第二十三章 退无可退 文 / 公子无奇

    窗外皎洁的明月将银白的月光洒向地面，慕青冉看着窗外的方向，突然意识到原来已经这么晚了。

    她目光转向桌上，伸出玉手拿起桌上的剪刀轻轻拨动烛芯，原本有些忽明忽暗的蜡烛，渐渐变得更亮，照的一室都暖融融的感觉。

    冥夜看着烛光下的慕青冉，忽然有种天长地久的感觉，他微敛心神，明白慕青冉这是下了逐客令，站起身道，“时辰不早了，告辞。”

    “冥夜。”

    冥夜闻声转身看向慕青冉，眼中颇为诧异，这还是她第一次叫他的名字，虽然平日就知道她声音悦耳，但是此时听到她唤他的名字，只觉得更加清灵动人，一时间竟是有些失神。

    “何事？”

    “这个……我想还是应该物归原主。”慕青冉说着，从脖子上取下一直带着的墨月玉佩，置于他面前。

    冥夜看着她，并没有伸手接过玉佩，他送出去的东西她竟然不要，她可知这玉佩在江湖中的地位。慕青冉淡定的任他看着，也没有收回手，两人就这样僵持着。

    最终，还是冥夜败下阵来，拿过玉佩转身便从窗子飞了出去。

    慕青冉有些楞楞的看着眼前大敞的窗子，那人，怎么好像是生气了？

    接下来的日子，慕青冉过得颇有些忙碌。因为快要到她的及笄礼了，紫鸢和流鸢比她这个正主还要积极，每日都是拉着她看这个选那个，今日好不容易得闲，不想慕振德竟来了玉簪苑。

    自从那日慕振德假借刺客之名前来打探，到如今已是多日未见，想来今日过来也是有什么要紧之事。

    “父亲。”

    “嗯，青冉，你如今也快及笄了，为父今日过来，便是与你说此事。”慕振德很看重这次慕青冉的及笄礼，借由这次青冉的及笄，可以窥探到很多人的态度，这是个再好不过的机会了。

    “青冉但凭父亲做主。”

    “为父的意思是，及笄之礼不比寻常，还是要在尚书府办才是。”他一边说着，一边观察着慕青冉的神色。

    “青冉是尚书府的小姐，自然应当如此。”慕青冉微微笑道，眼中似乎还颇有些诧异的看向慕振德。

    “只是，岳父大人那边……”说着，慕振德面露难色，欲言又止。

    慕青冉闻弦歌而知雅意，“善解人意”的说道，“外祖父那边，青冉会去解释的，他老人家不是不明事理的人，父亲大可放心。”

    “如此最好。”

    慕振德又坐着和慕青冉说了一会儿话，便起身离开了。他走后，紫鸢便对慕青冉说道，“小姐，您为何如此配合尚书大人？”

    “对于外祖父来讲，这是我的及笄礼；可是对于父亲来讲，这只是一个结党营私的名目，他一定会好好利用这次机会，大张旗鼓的来为我办这场及笄礼。”

    慕青冉看着慕振德离开的方向，目光变得有些深沉，“如今，战事未平，父亲如此高调的行事可不像他以往的作风，万一被陛下惦记上了，可不是好玩的，所以，这种费力不讨好的事情，既然他想去做，我又何苦让外祖父来趟这趟浑水，顺水推舟罢了。”

    “小姐，您真聪明。”紫鸢总觉得，小姐想的那些事情，就算再借给她十个脑子，她也是望尘莫及的。

    “就你嘴甜。”慕青冉闻言，笑着用手点了点紫鸢的额头。

    现在这个形势，你不算计别人，就要被别人算计。她有想要保护的人，所以，她不能坐以待毙，只能走一步想十步，才能保证万无一失。

    慕青冉的及笄礼还没达到，边关却是传来了加急奏报。

    临水国连失三城，边境不保！

    消息传回来的时候，整个朝廷一片哗然。虽然知道丰延国军力强大，但无论如何也没想到，临水竟会如此溃不成军。慕青冉听到消息的时候，第一反应便是让流鸢通知清鸾公主，尽早离开，越快越好！

    这一场战役之后，临水国再无决胜之可能，再继续打下去，只会将整个临水国都成为宣德皇朝无能的陪葬品，所以，很快，宣德帝就会投降了。而投降之后要付出的，只怕没人知道。慕青冉知道，她想做的事情也要提上日程了，冥夜给她提供了这么好的资源，若是不能好好利用一番，但是糟蹋了他一番好意。

    她想，等尘埃落定之后，就和外祖父一起归隐山林吧。或许，就去烟淼住的烟霞山就很不错。只是，任谁也没有想到，一切会发生的那么突然，虽然事后慕青冉有时间有机会去扭转局势，可最终她却什么都没有做。　四皇子府

    楚凌一个人在书房中静坐，一对桃花眼微微上挑，显得比女子还要妩媚妖娆。素来妖媚含笑的眼中此刻阴郁沉沉。

    自从上次传回五皇子楚轩战死的消息，他就知道，很快就要到这一天了，果不其然。

    他将手抵在额头上，手指轻轻按压额角。眼下这情况真是棘手的很，临水国败势已定，除非有奇迹出现，否则临水难挽颓势，对丰延俯首称臣是迟早的事情。

    从战事一起，他就时常在想，这样的将亡之国，就算登上了皇位又如何，不过是人为刀俎我为鱼肉，只有任人宰割的份。这样看来，倒不如像楚轩那样，也算死得其所，倒是了无牵挂。生前籍籍无名，最是平庸的一个皇子，连父皇都不曾多看他一眼，倒是在死后风光了一把，也不知是幸还是不幸。

    楚然来到清和王府的时候，下人告知她，四皇子在书房中，吩咐不让人前去打扰。楚然听完，心下微思，秀丽的眉皱了起来。他也是今日得到消息，才急忙赶来四哥这，想看看四哥接下来有何应对之策。

    不曾想，四哥竟是也有些慌了！

    “滚！”楚凌听到开门声，本就有些心浮气躁，此刻更像是找到了宣泄口，拿起桌上的茶盏便摔向了门边。

    “四哥怎么如此大的火气？”

    楚凌闻声看过去，发现是楚然，脸色稍霁，“原来是七弟。”

    “我听闻战事加急，便过府来与你商量。”

    “商量？还有什么可商量的？”

    今日一早得到消息，便有幕僚纷纷前来，均被他吩咐下人挡了回去。事到如今，再争那个位置还有何意义？楚然看着斗志全无的四哥，眉头越皱越深，这可不是什么好现象。

    “四哥，你不会是打算放弃了吧？”楚然的声音含了一丝冷意，他们筹谋多年，如今虽说形势不好，但至少是一个机会，只要登上皇位，到时重整旗鼓再战河山也不无可能，怎能走到这一步轻言放弃。

    楚凌闻言，整张脸都阴沉了下来。他心中如何不知，走到这一步，即便他想退步抽身，旁人又怎会容他？先不论他与楚沛已经斗得水火不容，就是这些追随他的人，他也无颜以对，如今，已毫无退路。

    “四哥，如今局势如何，不必我说你也明白。现在，你做任何决定都不只关乎你自己，而是事关所有人。”楚然知道自己是一个最不起眼的皇子，他不像三皇兄拥有高贵的出身，也不像四哥深得父皇宠爱。再加上他年纪尚幼，还未封王，如果不是一直以来跟着四哥，只怕父皇都不记得他的存在了，到最后，也不过落得个和五皇兄一样的下场。

    见楚凌还是不说话，楚然不禁急道，“四哥！”

    “我自有分寸，你不必多言。”楚凌坐直身体，目光直直的看向这个弟弟。到底还是太过年轻，很多事情太过冒进，如今这局势纷杂，他还是这样铤而走险不会有好结果的。

    看楚凌这样认真的眼神，楚然也不再多言，怕再说下去，只会徒惹他动怒，也只好闭口不提。

    “还有一事，慕尚书的女儿慕青冉，四哥可还记得？”

    “自然记得。”前些日子便听闻她回了临安城，只是并未见到，倒是听说楚沛特意去了尚书府拜访，诚意十足。

    想起慕青冉，楚凌的一双桃花眼微微眯起，他只见过她几次，印象却很是深刻，当年的小女孩如今也出落成大姑娘了，怪不得楚沛如此积极。

    “我近日在宫中听说，慕尚书特意求了父皇恩典，请皇姑母去主持她的及笄礼。”若是寻常女子及笄，楚然才没那闲工夫去探听这些事情，只不过，这个慕青冉身份有些特殊，她身后是尚书府和太傅府，若是三哥能娶她为妃，倒是美事一桩。

    “哦？”不过一个女子的及笄之礼，何以慕振德会如此在意，还在这个风口浪尖的时候跑去父皇跟前请旨。别和他说什么爱屋及乌，因是亡妻的女儿，所以爱护有加。

    先不说慕振德是不是真的为了慕青冉好，单就是柳姨娘的事情，就足以证明他娶先夫人是有所图谋，而非情深意重。慕振德这个老狐狸从来不会做没有意义的事情，所以这次，他肯定是抱着何种目的的。

    “四哥你看，我们可要有所表示？”

    “派人去盯着楚沛那边，若是他有动作，我们再跟风效仿就是。”慕振德如此大的动作，若是他一点表示都没有才会让人觉得奇怪，现在，就只看楚沛那边是何反应了。

    “是，我会吩咐下去。”

    楚然离开清和王府的时候，走到大门口的牌匾处驻足观望了许久。他知道四哥萌生了退意，所以他才会对他说出那些话，他不像四哥，自小受尽恩宠，他走到今天这一步有多不容易没有人知道，所以他怎么可能放弃，就算四哥不想再争，他也会推着他向前。