111.地下长河鬼集市 文 / 金大容

    天魔鬼狱本就是十分阴气之地, 而鬼集市却是天魔鬼狱内阴气最重的一个地方。鬼集市位于天魔鬼狱里一条地下长河之内, 长河已是半干状态, 河床高起的溶洞里集聚着许多境界修为低下的魔修。

    这些魔修实力孱弱，便长年累月居住在此，为了保命，他们经常炼制一些奇形怪状的法器和丹药, 来维持自身寿命。

    滕嫦安排了一艘小舟，载着九昭蓉驶入了鬼集市。里面十分阴暗，唯有两侧溶洞里发出的烛火光，将部分鬼集市的面貌照入她的眼帘。

    九昭蓉看到许多容貌怪异畸形的修士，这些修士大多已经过了寿尽之元，却用丹药长年累月吊着性命。他们中有人畏惧死亡, 有人害怕死后来世连微弱的修为都没有。每当有船只进入, 溶洞里躲藏的修士都会探出头来，九昭蓉看着他们一张张怪异和枯黄的脸，浑身的汗毛几乎都要竖立起来。

    她甚至在这些人里面，看到一些年幼的孩子, 这些孩子里，有些拥有灵根，有些连灵根都没有。

    “那些小孩是魔修所生的孩子, 他们生来就没有去过外面的世界，也不知道外面的世界是什么模样。”滕嫦见九昭蓉吃惊, 便解释了一句。

    九昭蓉一下子怔住……她回想起从前自己总是抱怨上天不公, 认为上天给了旁人更好的, 却没有给自己更好的。而现在眼前所见的这些人呢……这些孩子从一开始就没有站在与她相同的位置上，他们比她活在更痛苦，更绝望的世界里。

    有人出生就非富即贵，有人出生贫穷可怜；有人出生灵根甚高，有人出生平凡无助；有人四肢健全能听能跑，有人未闻花香，未见过天空颜色，甚至没有双脚可以在地上行走……

    是的，上苍是不公平的，在芸芸众生中，上苍给与你的东西，或许比别人差上许多，但也比许多人都更好。

    ——命由天定，运由己生。天薄我福，以厚以德迎之；天劳我形，以逸以心补之；天厄我遇，以亨道通之。此为一人之命运亦。

    白蟒神君的话再次浮上心头，这一瞬间，九昭蓉仿佛感受到心境的再次变化，她缓缓盘膝坐了下来，开始感悟。

    滕嫦十分吃惊，只是进了这鬼集市，这女修竟忽然顿悟了？

    魔修中，能自行顿悟的人非常少，他们以旁门左道吸取修为修炼自身，便也放弃了正道修士升阶修炼提升自我的顿悟能力。升阶中，最为重要的就是心境，修为只是铺垫，而心境能打开那道升阶大门。魔修每一次升阶，不是靠自身感悟冲破阻拦的，而是靠吸取和转化来的强大修为。

    但这种做法越到上面，便越艰难，这也是许多人为什么不选择魔修的原因。

    滕嫦为九昭蓉护法，小舟就这么慢悠悠的在鬼集市的长河里飘荡，直到九昭蓉顿悟完毕，重新睁开眼睛为之。

    她的心境略有提升，看向滕嫦时也比从前更加平静：“我们已经到哪儿了？”

    滕嫦道：“我们现在在鬼集市的中部，这里聚集的魔修最多，许多交易的人都会来此地，也更有希望打探出你想找的人的下落。”

    “好，多谢你。”她微微点头。

    小舟靠上了一个破旧的码头，有一个伛偻的老魔修替他们拴住了绳索，搀扶他们下来。滕嫦取了一些灵石递给那老魔修，老魔修脸上顿时笑开了花：“两位大人放心，这舟老身会为你们看好的。”

    鬼集市的溶洞外边，有一排木桥相连着，这座木桥不知道建了多少年，桥身破破烂烂，有些地方有修补过，有些地方没有。踩上去可以听到咯吱咯吱的声响。

    木桥的一侧靠河，一侧靠着那些溶洞，每一个溶洞里住着几十个人，人与人之间只以一块黑漆漆的帘布遮掩。

    九昭蓉随便走进一个溶洞，想要向里面的人打听戒钟离的下落，那些人却纷纷拉起了帘布，并不想与她交谈。滕嫦在边上安慰她：“这里的人有些非常惧怕外面来的魔修，因为天魔鬼狱本来就没有什么规则，吸食修为，抓人炼器，剥皮练丹，这里的人都怕了。”

    “滕嫦，”九昭蓉转过身来，“既然这里没有什么规则，为什么还有那么多人想要成为魔修？”

    “有些人想要走捷径变强，有些人自己误入歧途，而有些人是无法选择。”滕嫦微笑道，“就像我。我的母亲是青楼妓子，我出生时耳边便萦绕着那些作恶的声音。我从小耳濡目染，认为女人只有这样才能生存，到了十四岁，老鸨就开始让我接客，我一接就接了十年。”

    真正的青楼是什么样的地方？那不是什么达官贵人会光临的场所，那是只有码头上的粗汉，娶不到媳妇儿的老光棍，色馋极饿的农夫才会去的地方。

    她每天都要接几十个这样的人，有时候会被虐打，有时候会被咒骂。直到有一天，一个非常低级，不过炼气期的老修士光顾了这个地方，他告诉她，她身有灵根，可以修炼。在那之后，她以身体为代价，每天免费服侍这老修士，服侍完之后悄悄学着引气入体，悄悄学着如何用蹩脚的方法修炼。

    她跌打滚爬着在这样的生活中度日，到了三十岁才跨入练气期的大门，之后她便离开了那青楼，想要向其他修仙者一样找一个普通的门派学更好的修炼方式。

    可惜她那时候已经三十多岁，又是五杂灵根，修为低下，身子骨又因为长期与人交合而残破不堪。

    没有一个门派要她，收她。

    “在之后漫长的岁月里，我以这副身子为代价，跟了无数散仙，一步一步爬着，走着，后来便来到了这天魔鬼狱，成为合欢宗一派。”滕嫦讲述着她自己的故事，脸上却十分平静，仿佛这故事里受难的主人公并不是她，而是别人。

    滕嫦要在天魔鬼狱生存，便要攀附更强的人，她选择北魔堂，之后又想以这副身体爬上林昭的床。被拒绝后，她便想着如何讨好他，所以之后在看到九昭蓉时，才会将她带进林昭的寝殿。

    其实她一直都知道……这个世界，从来都不是她想怎么样，而是她能怎么样。

    九昭蓉内心震撼，她原以为天下的魔修大多都是自己选择的，但事实上更多的，却是受到环境影响，受到命运调拨，最终走投无路，才来到这个地方。

    看见九昭蓉脸上露出同情之色，滕嫦便温和一笑：“其实我觉得自己现在过得很好，若是真的活在正道修士的那些门派里，指不定我已经死了无数次了，能来到天魔鬼狱，我觉得很好。”

    所以对很多人来说，天魔鬼狱的存在反而成就了他们，若是没有天魔鬼狱，或许更多像滕嫦这样的魔修，便早已消失在了这个世界上。

    九昭蓉缓缓握紧了手……戒钟离身有魔莲，今后的生生世世便再也无法摆脱魔性，既如此，或许他可以以魔修的身份，攀爬上那众人都仰望的位置。

    在接下来的时间里，九昭蓉便与滕嫦在鬼集市的各个地方打探戒钟离的下落。有一些胆子大的魔修，会以虚假的消息来欺骗他们，想要得些好处，九昭蓉无法分辨，只能一个一个去核实，如此一来反而更费了时间，又费了功夫。

    林昭并没有骗她，在这偌大的鬼集市，想要找到戒钟离，确实不是易事。

    鬼集市不分日昼，九昭蓉在滕嫦的陪同下不知道寻找了多少天，她开始显得有些疲惫，之前本身就因本命法器被毁三剑而损伤了心脉，使得身体状态逐渐下降。

    滕嫦建议她先返回北魔堂休息静养，却被她拒绝：“鬼集市中有没有可以休息的地方？”

    “有是有，但自然比不得北魔堂好。”滕嫦道。

    “无事，就在集市里找一处地方休息吧。”九昭蓉不想回北魔堂，也不想看见林昭那张脸。

    滕嫦便在鬼集市内找了一间客栈，这客栈是常有外面的魔修进来购买东西而居住的。虽然算不上好，但至少要比其他地方干净许多。九昭蓉便在这客栈住下，准备休息几日。

    滕嫦的房间在她隔壁，这几日经常有男子出入那房间，九昭蓉能听到滕嫦与那些男子嬉闹的声音，之后没过几天，那些男子走出来后，面色都青黄泛黑，如同一具僵尸。

    九昭蓉起初有些困惑，后来想起滕嫦是合欢宗，专门与人交缠吸取他人的修为。

    有时候滕嫦吸取了别人修为，调息过后便会为九昭蓉从外面带些食物进来，鬼集市内灵气稀薄，并不适合修仙者常住。她见九昭蓉面色古怪，猜测她不太习惯自己的修炼方式，便笑道：“我们合欢宗以这样的修炼方式，曾经还有一位祖师爷飞升上阶呢。其实姑娘完全可以入我们合欢宗来，以堂主对你的喜爱，你能从他身上得到不少修为。”