683.海妖尾巴动人心 文 / 糯米滋海豹

    “安娜女士，您真的要离开吗，不再多考虑一下吗？”
    穿着福利院素朴白色短衫的护工将一份打包好的救济粮摆到桌面上，被念到名字的安娜没有抬头，用笔在卷轴上划去一个名字，并备注上“伤愈”。
    见安娜没有回答，即将出院的青年欲言又止，终于，他说：“其实，很多人都认可您的努力……当初您之所见只是少数。”
    安娜停下了笔，抬起头向青年露出了一个浅浅的笑容，用听不出起伏的声线说：“我知道，好了，根据检查记录，你的腿伤已经痊愈，可以离开了……蓝晶，再给他多几份救济粮吧，反正就剩下五个患者了。”
    青年一声叹息，想好的话再也说不出口。
    送走青年后，恰好伊斯科给护工们开始发放糖水，安娜惬意地伸了个懒腰，端起一碗美滋滋地喝了起来。
    曾经挤满了病患、求助者的院落只剩下了几张桌子，拥挤到挪不动脚的廊道一望见底，护工们全天候高强度工作的节奏从半年前路禹到访后便一去不复返，随着福利院停止对外援助，并摘下了【起点福利院】的牌子，这处为博恩城提供了近三年义务服务的小院迎来了属于自己的清闲与安宁。
    不少习惯性来此索取救济粮人注视着那扇再也无法敲开的大门，以及粘贴满墙壁上的停止服务公告，陷入了呆滞。
    也曾有人拖着伤痕累累的身躯渴望得到一时庇护，但即便他说出“不救我，就死在这里”的狠话，福利院的大门依旧紧闭。在场的魔法师发现，隔音法阵已经将门外的喧嚣隔绝。
    路禹等人的出现打断了福利院悠哉的下午茶时间。
    “领主大人……这是，已经办完事情了吗？”安娜忙不迭使唤伊斯科端出四碗加冰的糖水，“这可太突然了，我们原本还在想夏天来临时，你们能否回到科莱，就连救济粮都还剩了一些呢。”
    路禹摆了摆手：“别提了，我们也没想到这一趟会花费这么长的时间，从波尔吉斯，到赛尔卡洛，再到杜尔德兰……算是大陆环游了，好在该回收的遗物都已经到手。”
    璐璐三下五除二把糖水喝了个干净，见状，路禹把手里这份递给了她。
    赫萝菈眨了眨眼，立刻把还没下嘴的糖水送到老师手中，同时好奇地问：“听老师说，这里是个福利院，可看上去有些冷清啊。”
    璐璐举着勺子挥了挥：“那是还没给你说起我们要带人离开这里的细节，对了安娜，都准备好了吗？”
    安娜拿来登记的卷轴，点了点上方还未被划去的五个名字：“只剩下他们了，都是半年前来的，重伤，如今都是休养状态。”
    路禹瞥了塞拉一眼，塞拉心领神会。
    “送去其他福利院，再给一笔不错的补偿吧，我们该走了安娜。”
    听出塞拉语气中的不容置疑，安娜点了点头：“我立刻让人安排。”
    路禹叫住安娜：“现在理解克洛伦斯为什么会让我们经营福利院，却并未奢求能够长久经营了吗？”
    安娜沉默了一会，苦笑道：“时间让他将智慧积淀，浓缩为一试便知的答案……现在的我，已经理解了。”
    正在发生的事情，无声地告知了众人克洛伦斯当年所遭遇的人和事。
    即便是厌恶克洛伦斯到了极点的须臾也没有出言呛声。
    “领主大人，护工都能跟随一同前往晨曦领，这点是否有变？”伊斯科询问。
    “不变，只要想跟随你们的，一并带走。”塞拉一锤定音，而后话锋一转，问，“我想知道，你对从梅拉而来的风潮有耳闻吗？”
    ……
    ……
    “听说了吗，起点福利院似乎把剩下的病人都转移走了。”
    “丢弃病人？我就说他们的好人演不下去了，你看和我猜测的如出一辙对不对？”
    “从半年前福利院的病人就是有出无进了，就连救济粮都不再发放，他们应该是真的要离开了。”
    “别傻了，他们愿意开，那就证明这是有利可图的，无非是当初被口诛笔伐骂太狠了，故意示弱，装委屈，想要借此让大家挽留他，然后在故作姿态地答应罢了，等着看吧，他们迟早会重新开门。”
    “我也这么认为，半年钱那件事虽然死了不少龌龊的家伙，但这不能代表福利院不是自导自演啊，反正都是他们的算计罢了，我才不上当呢。”
    “那你们说，他们再开之后，发放的救济粮，还去不去领？”
    “为什么不呢？希望他们别再拿那些剌嘴巴的残次品糊弄我们。”
    沉寂半年的福利院突然有了动静，这让博恩乃至周边的城邦都再度把视线投了过来，街头巷尾的讨论纷纷扬扬，说什么的都有。
    转送了最后五位患者，福利院的所有人肩头一松，由奴隶培养而成的专职护工们更是笑着击掌，像是完成了一场漫长的试炼。
    安娜当场宣布福利院工作就此结束，并将那效力微弱的精神契约当众废弃，正式把自由还给了所有人。
    一共十五人无一例外选择了追随安娜前往她们说了无数次，但就连她自己也未曾亲自踏足的遥远故乡【晨曦领】。
    一罐罐液体在赫萝菈的指挥下泼洒在福利院的各个角落，塞拉看到了安娜紧攥的拳头，以及眼神中的不舍。
    “你来，还是我来？”塞拉问。
    安娜长吁一口气，自教国学习而来的火魔法于指尖燃起，漂浮的火花缓慢绽放，熊熊燃烧的大火撕裂了静谧与黑暗，
    路禹挥挥手，带着所有的晨曦领子民踏上了返乡的大船，在他们身后，是被火势惊动的博恩城民众。
    天微微发亮，魔法师合力，这场由火油、魔法素材共同造成的大火已经平息，只不过人们再也无法从焦土之上找到记忆中的福利院的影子，被烧得焦黑的石柱冒着滚烫的烟气，呛人的白烟仍在飘散，时不时能看到废墟上复燃的火点。
    这起无人伤亡的火灾又一次成为了博恩城周边最大的话题。
    不少人笃定是一场意外，并直言安娜等人会在众人叹惋时再度现身，重建福利院。
    然而时间一天天过去，安娜与那群熟练和蔼的护工却消失了。
    有人说安娜是被指责抛弃病人觉得再也赚不到钱便灰溜溜地离开了，也有人说安娜觉得博恩城附近的人不好哄骗，于是转战科莱的其他地方。
    但，伸长着脖子等待着安娜收割同情、准备卖惨的人逐渐没了声音，他们突然发现安娜福利院发放的救济粮虽然难吃，但总是管够的……
    “我就说安娜女士和伊斯科先生是个善良的人吧……现在免费的粮食也没有了。”
    “我怎么记得当时的你们不是这么说的？”
    “……”
    将土地租赁给安娜的贵族再度收回了这片区域，并火速出售，而商人们则将这里重建为赌场——毗邻贫民区，那些渴望幸运之神赐福迎来翻身机遇的人会源源不断地造访这里。
    豪商们俯瞰逐渐成型的大赌场，啧啧道：“多好的地啊，那群人真不会做生意，什么生意能比赌、色、药赚钱，真是浪费。”
    博恩城正在发生的事，路禹已经无从知晓，托比星夜兼程的大船已经让他们看到了远方梅拉的海岸线，根据方向推断，他们应当是进入了教国德莫里斯港的区域。
    略微调转方向行驶了一段时间，托比大船上的水手纷纷来到了甲板上，紧张地注视着自海中漂浮而起的水母群，以及绕着船只转圈的海妖——即便有法阵，他们也感知不到这些大海的宠儿，就像是与海水融为一体，来去无踪。
    路禹安慰托比，告诉他们无需惊慌。
    璐璐径直飘了出去，沿途的水母略微一怔，纷纷涌到她的身边，里三层外三层地围了起来，身体的颜色齐刷刷变成了浅粉色。
    “哦哟，居然还记得我，海妖们，别挡着商船进港，我们回来啦！”
    深绿海妖们早已认出了自己的领主，只是想稍微恶作剧一番，闻言迅速一哄而散，被限制了航速的商船突然受到一股庞大的力量牵引，没有魔力驱动依旧笔直向前，精准地落位晨曦领的港口。
    托比与一众水手看得目瞪口呆。
    “路禹先生……您不是人类吗？”
    路禹哈哈大笑：“怎么，人类就不能成为海妖一族的领主吗？塞拉可是兔耳族呢，她不也是领主？”
    不知道为何，塞拉现在听到路禹提到自己的名字就有些刺挠……
    愕然的托比看到了水中一团团水泡炸裂，一只只海妖甩动着强而有力的尾巴冲上岸，恭敬地向路禹等人施礼，而路禹则是……让他们竖起的尾巴与自己击掌，这是什么奇怪的礼仪？
    虽然航海多年，托比还从未见过尾巴如此圆润的海妖……这甚至让他下意识想到了肥美一词，上半身纤细，尾巴胖乎乎，这难道就是这支海妖部族的特色？
    有章说继续起床时更新，虎鲸督战！
    (本章完)