王爷点了头，鞭一甩，对叶忠彬道：“你既是知道他们去了东边，那他们的车马有何特征定然也是清楚的，你且上马，在前面带路。”
叶忠彬听了忙欣喜地站了起来，翻身跃上了一匹快刀，王爷再不迟疑，鞭子一甩，掉转马头改向东而行。
冷华庭沉着前路再追出十几里，没有发现半点踪迹，想来，叶忠彬说的有可能是真的，心里又惦记着仍在孙府里的锦娘的扬哥儿，便不再追，带了人马回了京城。
却说老太爷派人查看了玉娘被杀的现场，发现没有任何的打斗痕迹，玉娘死时，眼睛是睁得大大的，临死时的眼神那样恐惧和无助，像见到了魔鬼一般，看来，那个杀死她的人，她曾经认识，而且，是相熟的，又是仇人，这个人的名字呼之欲出，但又觉得很不可思议。
冷华堂被关在宗人府大牢里，如何逃出来的且不说，刚刚逃离监禁之人，不赶紧快逃，却要先行到孙府来杀孙玉娘，这很不符合情理，再者便是，他的武功不是被简亲王爷废掉了么？又怎么有本事能越过相府重重的守卫，潜得进府来杀人？
老太爷越想越后怕，找太子爷又提了顺天府伊二百衙公役守在相府四周，太子又派了自己的暗卫来护住锦娘母子，老太爷这才放了些心，当日，忤作验尸，说是玉娘死于昨夜戌时，那正是婆子们换班的时候，而且，因着宫庭内乱，相府里的巡查也很严谨，并没有发现异常人进府，又提了守卫的婆子们问话，原本四个给玉娘守门的婆子，却只是剩了三个。
问其他三个婆子，她们都面面相觑，不知道还一个去了哪里，二夫人和锦娘都坐在堂中，相爷有事出去了，由二夫人主审那几个婆子。锦娘看了这种情形，不由秀眉紧皱，问其中一个婆子：“你们口中所说的刘婆子是不是昨夜接班的？”
三个婆子同时点头应是，锦娘又问与那刘婆子同一班的婆子：“你昨夜可有发现她与平日不同？”
那婆子听了不由回想了起来，好半晌才突然眼睛一亮道：“好高，奴婢感觉她比平日里高出了好多，因着奴婢昨儿个晚上贪吃了些酒，所以，没太注意，只是觉得她身子总不站直，脸上也是木木的，奴婢跟她说话也不搭理，呀……四姑奶奶，那个刘婆子怕是假的啊。”
锦娘听得眼睛微眼，眼神凌厉地看向那说话的婆子，那刘婆子平日里与她一起当差也有时间了，每日里在一起的人，突然变化那样大，她怎么会当时没有发现？而且，那刘婆子若是凶手假扮进来行凶的，玉娘死时，定然也有惨叫声的，为何她一点也没发觉？非要到今儿半晌午才来禀报？
“你收那凶手多少银钱？”锦娘突然对那婆子发问道。
那婆子听得一震，眼神慌乱地扫了锦娘一眼，立即垂了下来，不敢再看锦娘，嘴里却道：“四姑奶奶这是从何说起啊，奴婢……哪里认得那凶手是谁，又何曾收过他的银钱，四姑奶奶，您可别冤枉了奴婢啊。”
“哼，还敢狡辨，那凶手怕是身上并无多少银钱，便只给了你一件随身之物对吧，来人，将她腰间那块玉给本夫人拿过来。”锦娘冷笑着对那婆子说道。
那婆子听得下意识就要去捂腰带处，双儿走上前去，将她的手拿开，果然看到腰间有根红绳露了一截在腰带外面，双手轻轻一扯，便带出一块通绿的碧玉来，那婆子立即面如死灰，当时就伏在地上装死，不敢抬头。
锦娘冷笑着对那婆子道：“你不知道这红绳乃是你四姑奶奶打的络子么？当初本夫人在孙家给大姑奶奶做了一百个荷包，打了一百根络子，大姑奶奶没有用那么多，倒是二姑奶奶拿去了不少，这块玉上的络子，就是二姑奶奶给世子爷穿的络子，哼，真是无巧不成书啊，他竟然将这个赏给了你，还……趁此杀了玉娘。”
二夫人听得勃然大怒，大喝道：“将这吃里扒外，杀人越货的狗奴才活活打死。”
锦娘忙道：“留着吧，等顺天府来人，交给顺天府判了就是，娘亲，冷华堂善长伪装，会易容，最近这阵子，府里的下人们进出一定得严查，发现有那行迹可疑的，不分青红，先关了再说，可不能再出半点今儿这样的差错了。”
二夫人听了点了点头，叫来几个小厮将那婆子押到顺天府去，又叫来几个管事婆子，再重新将府里的事情布置了一遍，规定最近的日子里除了几个采买的管事和小厮，其他丫环婆子一律不许出府，就是外面铺子里管帐的要来回事，也只能在二门处等着，不许进内院，一防有人趁机进府来捣乱。
事情分派完后，锦娘才回了自己住的东西厢房，老太太正厢房，二夫人是一直就住在老太太屋里的，一是方便照顾老太太，再者嘛，老太太年纪大了，有轩哥儿在身边随时闹一闹，日子也过得舒坦快活一些，如今又多了扬哥儿，虽然府里情势有些紧张压抑，但老太太仍然每日里看着孙子曾外孙总是笑眯了眼。
锦娘也难得成日介地陪陪二夫人和老太太，祖孙几代人过得和乐得很，只是一想起玉娘的事情，老太太也会长声叹气，都是自己的孙女，死得那么惨，怎么着心里也是痛的。
玉娘死的消息老太太在府里封了口，不许传到大夫人的耳朵里去，怕她一时受不住，会没了去，大夫人如今全靠好药养着在，早就鼻歪嘴斜，说不出话来了，只有一双眼睛还能动弹，对表达一下心的活动，锦娘来娘家后，去看过她两回，每次大夫人见了她都很激动，锦娘怕她被自己刺激死了，会给自己落个不孝的罪名，干脆后来就不再去看她，只在外面请个安，便作罢。
但是，贞娘和芸娘作为玉娘的姐妹，老太太还是使了人分别去了宁王府和静宁侯府报了丧，贞娘和芸娘很快便双双回了府来。
锦娘因着贞娘要回娘家，心里好生期待，这个三姐是与她关系最好的，自去了江南后，就一直没有见，白晟羽回府后，因着工部事务太忙，又因着锦娘自已也忙得很，两姐妹就一直还没走动，这会子贞娘总算要来了，锦娘自然是高兴得很。
那日先回府的是芸娘，宁王离相府近，加之芸娘毕竟是玉娘的嫡亲姐妹，悲痛发自内府，急切间，连衣服都没带几身，就带了随身的丫头赶回了娘家。
二夫人打算亲自去二门接芸娘，锦娘便拉住了二夫人：“她是个晚辈，回门子也是来给您见礼的，哪有您亲自迎到二门外去的道理，您就在屋里等着，我去迎她就是了。”
二夫人听了便看了一眼正在逗着轩哥儿的老太太，老太太笑着对她点了头道：“素心，你也是一把年纪的人了，不要再像小媳妇样的怕事，以后这个府里就靠你掌事呢，得拿出些主母的气度来才是，外面的姑奶奶回府，自然是要来拜礼你了，没有你去迎她的道理。”
二夫人听了眼睛就湿了起来，虽然，自锦娘嫁出去后，老太太便一直对自己青眼相看，但因着大夫人的缘故，不管自己做多少，做多好，老太太嘴里的当家主母还是大夫人，从来没有正式承认过自己这个主母地位，如今夹着尾巴过了这么些年，轩哥儿也这么大了，总算得了老太太的一句肯定，这让她如何不激动，由一个奴婢出身的姨娘打混到现在，其间吃过多少苦，遭过多少罪，她自己最清楚，这一生，要的，便是脱了奴籍，得个正妻的名份，终于，能够得偿所愿了啊，让她如何不欣慰。
“娘，你的努力，大家都看到了的，这是好事呢，您怎么就哭起来了。”锦娘安慰地拍了拍二夫人的背，拿了帕子给二夫人拭泪。
二夫人含泪笑着，对锦娘道：“娘给你看着扬哥儿，你自去二门接了你大姐回来吧。”
锦娘点头带了双儿出去了，人还未到二门，但看到芸娘一身单薄的棉夹衣，满脸泪痕地往府里冲，锦娘忙上前迎住：“大姐，好久不见。”
芸娘抬眸看向锦娘，眼里闪过一丝怨恨之色，脸上却是一片凄哀，拉了锦娘的手，有点泣不成声：“四妹妹，玉娘她……她如何会……是哪个该千刀的，竟然杀死我妹妹，如若抓到他，我要将她碎尸万段。”
锦娘听了半挑了眉，也是一脸的悲伤，拍了拍芸娘的手道：“大姐，人死不能复生，节哀吧。”
芸娘点了点头，拿着帕子拭着眼角，又问：“玉娘的孩子呢？如今哪里？”
锦娘被她问得一震，玉娘的孩子被上官枚抱走了，如今连上官枚的人也不见了，王妃失了踪，这会子还都不知道人在哪里呢，但是，这话要如何对芸娘说？说了怕是会怪自己没有好生照顾玉娘的孩子，或者说，是自己虐了那孩子，故意……
“先去见了奶奶再说吧，外头风大得很，大姐你怎么穿得这么单薄啊？”锦娘脱下自己身上的锦披披在了芸娘身上，芸娘身子一震，有些僵木地扭过头看了锦娘一眼，很不自在的说道：“一听二妹妹的事情，脑子都懵了，哪里顾得上拿衣服，叫了马车就来了，四妹妹这衣服可是华丽得很呢，就这边上镶着的玉片儿，也得好十好几两银子吧。”
锦娘倒没注意过这些，她的锦披多了去了，张妈妈无事便给她添好几件，春夏秋冬四季地衣裳，就没让锦娘操心过，如今听芸娘问起，她才无所谓地看了眼自己的衣服，再看芸娘身上的那锦夹棉，不由微皱了眉，芸娘向来便是最爱面子的，身上那件衣服看得出，还是出嫁时，做的那一套嫁妆里头的，洗得有些发白，看来，芸娘在宁王府的日子真的不好过啊。
芸娘也不管气，裹紧了锦娘给她披的衣服，两姐妹便往老太太屋里走，半路上，芸娘问道：“先前我忙得紧，你三叔管着的铺子，因着他突然病了，便没有了人打理，铺子里头的生意便被裕亲王府给抢走了，我那点本钱银子都还没收回呢，再加之，去年一年收成也不好，乡下的几个庄子里头也没什么进项，这日子啊，还真是不好过呢。”
城东那铺子如今锦娘让喜贵把所有的股份都给退了，铺子里的存货也盘得一空，只剩下了一个空铺面，全改做了肥皂生意，锦娘退股时，还特意吩咐过喜贵，要给芸娘多分一些银两的，怎么这会子她会说本钱都没收回？是不知道喜贵就是自己的人吧，怕是在讹自己呢。
“我听说，王府里头，城东那铺子早都退股了，大姐没收到钱么？”有些话还是说明白的好，不然，以后自己成了城东铺子的东家，芸娘到里候又来混水摸鱼，倒不是在乎多给她些钱，就是受不了芸娘喜欢拿人家当傻子的心理。
果然芸娘听得脸色微郝，吱唔着道：“啊，是退了么？哦，退了啊，我忘记了，好像是退了，不过，大姐我的日子还是紧巴巴的啊，你也知道，如今宁王爷一点也不得太子的欢欣，我那相公，更是只会伸手要钱花的主，哪里做过一天正经事，这一两年，大姐全靠着陪嫁过着日子呢，哪比得上三妹妹你啊，如今可成了全大锦的红人，那墨玉都由你掌着呢，真是羡慕死大姐我了。”
锦娘听了当没听到，只是应付了几句，便说起玉娘的事来，芸娘一说到玉娘，脸色就变了，她直接了当地问道：“我听说，当初玉娘之所以难产，是四妹夫推的她，玉娘再怎么无赖，四妹夫也该看在她是个孕妇的面上，不该如此对她的。”
锦娘听着便是冷笑，微挑了眉看向芸娘，“大姐这意思是……”
“哼，我也知道你们夫妻如今可是太子爷身边的红人，但这事，实在做得不太厚道，若是大舅家知道玉娘最先是被四妹夫害的，怕是不会善罢甘休吧，你也知道，如今爹爹可是在边关打仗，生死难料，若是大舅这里使点子……那啥，爹爹可就危险了。”
芸娘双眼定定地看着锦娘，密切注视着她脸上的神色变化，看自己说这些，锦娘眼睛有些黯淡，顿了顿，又道：“唉，你说，宁王府，上下两代就没一个好男人，宁王就是个好吃懒做，又阴险毒辣的主，我那相公啊，那就更不用说了，唉，总之，宁王府如今是日不敷出，大姐我的日子，可真是难熬啊。”
锦娘总算明白芸娘的意思了，她是在威协自己呢，把玉娘的难产和死都推到自家头上，用她的大舅所掌的兵权和父亲的安危来威协自己，无非就是想要找自己讨好处，看自己日子过得富足，想分一杯羹过去而已。
“二姐她之所以难产，只能怪她自己，我家相公有洁癖，不喜欢任何别的女人沾他的身，二姐身怀六甲还要往他身上靠，他只好避开，二姐是自己摔的，无人推她，大姐若然非要将此事告之于外，让二姐死后还背一个……那样的名声，那我也没办法了，我想，大姐若是真为二姐伤心，做事还是考虑周详些的好。”锦娘唇边带了丝讥笑，淡淡地说道。
芸娘没想到锦娘丝毫不松口，她那么有钱，资助自己一些又会怎么样？却不知道，自己这种寻求资助的法子太过卑鄙，很让锦娘反感，两人说说走走，便到了老太太院子里，芸娘怨恨地看了眼锦娘，高一昂，先走了进去。
锦娘也不急，慢慢地自她身后跟着进了门，芸娘一进门便呜呜地哭了起来，给老太太行礼时，也是哭得泣不成声，哪有方才与锦娘讨价还价时的那份从容，让老太太看着也跟着伤心了起来。
丫头们帮芸娘脱了外披，老太太便看到她身上穿着的那件略显寒酸的棉夹，不由微怔，再一想起死去的玉娘，心中更是凄哀，两个嫡孙女，没一个是嫁得好的，一个死了，另一个眼看着越过越差，这难道是大夫人先前做恶太多的报应么？
老太太哽了声，叫人扶起芸娘，叹口气说道：“你如今倒是长大懂事些了，遇事也没再一味的只往娘家跑，这回倒是有几个月没回来了，既是难得来一趟，那就在娘家好生歇歇再回去吧，反正你那婆家……也没人会理会这些个。”
芸娘听得眼睛一亮，以前老太太最是烦自己住回娘家，后来自己之所以不来，是因着大夫人病了，脾气又古怪了很多，回家总要挨大夫人的骂，再者就是二夫人管着家，自己也讨不到多少便宜去，回来也没多大的意思，所以干脆不回了。
没想到，这次是老太太亲自留，在娘家住着自然是要比宁王府好多了的。
芸娘给老太太行了礼后，竟是看也不看一眼二夫人，便径直在堂中下首坐了，眼里根本就没有二夫人这个长辈，老太太看着便沉了脸，但看芸娘一脸的泪痕，想着她才死了妹妹，便忍住气，不与她计较。
二夫人最是会做人，自然更不会说什么，只有锦娘，看着便来了气，刚要说什么，丫头来报，说是三姑奶奶回了，锦娘听得眼睛一亮，便主动迎了出去。
锦娘在二门处看到贞娘，她脸色有些苍白，走路很慢，由身边的贴身丫头扶着，锦娘心中一凛，忙走上去拉了贞娘的手道：“三姐，你……不舒服么？”
贞娘咋见锦娘，立即喜不自胜，拍了她的手道：“四妹，四妹，总算又见着你了。”说着就打量起锦娘来，眼里含着深深的关切，锦娘鼻子一酸，“我好着呢，只是三姐姐你怎么看着气色不太好？”
贞娘听着脸色一红，垂了眸，看了自己的肚子一眼道：“无事的，我好着呢，只是……只是有了，反应太大，不适应罢了。”
锦娘听得惊喜莫明，忙上上下下地打量着贞娘，却没看到身材有异，有些失望，贞娘见了便拿手指戳她：“才一个多月呢，哪里就显了形了，你都是生过的，还这样看我？”
锦娘听得笑了起来，两姐妹一路说着别后的话儿，进了老太太院子里。
芸娘见贞娘来了，眼睛稍瞟了瞟，没有起身，倒是贞娘恭敬地给老太太行了礼后，又给二夫人行了礼，才在一旁的绣凳上坐了。
老太太看到贞娘很高兴，得知她怀有身孕更是喜欢，几个大人正说着，秀姑自里屋抱了睡眼惺忪的扬哥儿出来，他一醒，便闹着找锦娘，秀姑笑道：“饿了呢，好在今天还没闹，只是哦哦的要娘亲。”
锦娘心疼地接过自家宝贝儿子，在扬哥儿的脸上狠亲了一口，扬哥儿有样学样，叭叽一下，也亲了锦娘一口，看得老太太和二夫人眉眼里都是笑。
芸娘是第一次看到扬哥儿，扬哥儿越大越发的好看了，又是婴儿肥的小脸，五官精致得没有话说，最美的便是他那双如黑夜星辰的凤眸，与他父一般无二，整个一团小粉人儿，看着就让人错不开眼，又生得活泼乖巧，芸娘却是越看心中越赌得慌，几个姐妹里，连贞娘都有了，只有自己还扁着肚子，她与宁王世子相看两相厌，边都不愿沾，又怎么会有孩子，所以，别人的幸福在她眼里便越发的刺眼起来。
贞娘与锦娘相谈甚欢，其间不时谈起在江南的生意，两个又谈起在京城合作开铺子的事情，一时倒是将芸娘凉到了一边，芸娘越听越发的郁闷，便起了身，对老太太道，自己要去看大夫人，老太太自然是允的，便着人带她去了佛堂，贞娘原也要跟着的，但芸娘却不喜，说是有私房话儿要跟大夫人说，贞娘听得脸上尴尬，却也没有坚持，让芸娘自个儿去了。
但没过几刻钟的时间，便有婆子来报说，大夫人去了。
老太太听得一震，差点自椅子上摔下来，红袖吓得忙扶住她，大夫的虽然早就病得不行了，但一直还算稳定，怎么一会子的功夫就突然死了？
毕竟是孙府的嫡媳，大老爷的正妻，此事定然是要报到各家亲戚处的，若是这当口张家的人寻事，那还真是麻烦了。
却说王爷，骑马快奔，连日连夜的赶，总算找到了一些线索，这才相信，叶忠彬的话是真的，如是，行程更追得紧了一些，再连追了一天一夜之后，稍事休息，王爷又启程赶路，终于，在一坐荒山野岭处找到了那伙人的行踪。
但那伙人着实狡猾得很，刚一发行踪迹，便又必了路线，在那山丛里，带着王爷转圈，王爷越找越心焦，几次差一点就要抓住他们了，却又突然失了踪迹，如此连环反复，让所带的军士也跟着疲惫不堪起来。
正当王爷焦灼到了极致时，突然听到对面山边有打斗声，不由精神一震，连忙带了人过去，果然便看到那伙黑衣人正与一队行商之人打了起来，王爷定睛一看，行商之中，为首的正是冷谦，不由喜出望外，大喝道：“阿谦，截住他们，那些贼子劫了王妃。”
阿谦听得一楞，他是完成了在东临的行商任务，正好返回大锦，在路上遇到了这伙西凉人，总觉得不对劲，问话之时，听到有女子的哭泣之声，还听得有人叫他冷谦的名字，声音似是相熟，便更不迟疑，向那伙人动起手来。冷谦所带的人里全是招回来的武功好手，一下子便缠住了对方。
如今再听王爷的话，大家手下便更不留情了，再加上王爷的参战，不过几刻功夫，便将这一伙人全都抓获了。
王爷急切地下马，走到那伙人所带的一辆马车前，掀开车帘子，看到的却是正在哭泣的上官枚，还有她手里抱着的玲姐儿。
却没有看到王妃的身影，王爷心一沉，哑着嗓子问道：“枚儿，你母妃呢？”
上官枚先是一看到王爷来救她，立即喜出望外，但听得王爷问王妃，不由又大哭了起来：“父王，枚儿该死，枚儿没有护好母妃，母妃她……”
王爷一听这话，眼前就一阵晕眩，扶着车厢好半晌才站稳了，深吸一口气，赤红着双眼瞪着上官枚，沉声再问：“王妃究竟如何了？”
“不知道，出了京城没多久，他们就将母妃抱了马车，再后来，枚儿就没有看到母妃了，不知道她去了哪里啊，父王，都是枚儿的错，枚儿害了母妃啊。”上官枚越想心越痛，越想越愧疚，忍不住失声大哭。
王爷这会子还不知道当初王爷究竟是如何被劫的，只当是与上官枚一起被人劫出来，上官枚也是受害者，没有将她想成是劫持者的合谋，所以，强忍着焦虑和担忧，安慰上官枚道：“不关你的事，你不要哭，一会跟父王回府就好。”
上官枚听了哭得更凶了，王爷也没功夫劝她，转过身，抓了那黑衣人头目，喝问道：“王妃呢？你们把王妃弄到哪里去了？”
那黑衣人被王爷紧追了这么久，实在也是疲累不堪了，方才又被冷谦打伤了内腑，更没有了力气挣扎，只是嘴角带了一丝讥笑，却什么也不肯说。
王爷气得怒发冲冠，一掌便向他的左胸打去，盛怒之下的一掌，竟是将那黑衣人打飞起来，身子如破絮一般飘了好远，才重重的跌落下来。
冷谦见王爷这样子疯狂，定然是问不出什么话的，他手一挥，身队伍里便走出一个身形瘦小的人来，冷谦对他使了个眼色，那个唇边便含了丝好玩和笑意，默默地走到一个黑衣人面前，拿了把小刀，突然刀光如飞花掠影般闪过，只见血肉片片飞溅，那黑衣人一声惨叫还没有停歇，他的一只手臂便成了一只光秃秃的森森白骨，形状惨不忍睹。
冷谦也不问这个人，而是走到另一个人面前去，冷冷地说道：“你说，王妃在哪？”
那人还未从同伴的惨状中回过神来，被冷谦咋然一问，不知道作何回答，冷谦手一挥，那小个子的男子又嘻笑着走近这个黑衣人，黑衣人立时吓破了胆，大声说道：“不要削我，我说就是。”
“还不快说？小爷我的手可痒着呢。”那小个子男子玩着手上的小刀，眼睛像盯着一具好玩的玩具一般，看着那黑衣人。
黑衣人下意识的就向后缩，颤着声道：“我说，我们出京城没多久，王妃便被……被统领带到了另外一个地方了，听说……听说是交到了你们的裕亲王爷手上了。”
王爷听得肺都快气炸了，这事果然又与裕亲王有关，那厮贼心不死，清婉都成做了奶奶了，他还肖想着，竟然敢勾连着敌国人来一起害自己，难道他想藏着清婉一辈子么？让清婉再见不得天日的地方生活，那就是他对清婉的好？真是越活越糊涂了，不过，听得王妃是在裕亲王手里，王爷倒是松了一口气，依他对裕亲王的了解，王妃是不会有危险了。
不过，他们搜遍这一队黑衣人，也没有看到冷华堂的踪迹，王爷也困惑了，问那黑衣人：“你们不是救了冷华堂么？他人呢？”
那黑衣人也是吓破胆了，王爷问没问的，全一股脑儿往外倒：“我们南院大王着小的们来救世子冷华堂，但是，大锦宗人府的地牢太过坚固，根本救不了，大王便定下计策，与裕亲王合谋，在裕亲王的帮助下，救了冷华堂，但是，裕亲王的条件便是要小的们劫持王妃，并暗送给他，且不许泄露了王妃的半点踪迹，不然……”
王爷懒得听他说其他，又问道：“那冷华堂呢，怎么没有和你们在一起潜逃？”
“他不肯跟我们回去，他说，他还有几宗心愿在大锦未了，一定要办完了才走。”
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