世界树 文 / 引路星

    “郁槐……郁槐！”

    徐以年猛地从床上坐起来,背上满是冷汗，后脑勺的疼痛刺激着大脑，他眼前一黑,扑到床边不断干呕。

    昏暗的房间内,唯一的光源是窗外透进的月亮。徐以年缓了好一会儿,恶心感退去后昏迷前的记忆慢慢复苏，他想起自己坚持要去找郁槐，却被唐斐打晕了过去。徐以年匆忙去看自己胸口的婚契,确定契约还在、郁槐仍然活着,他才勉强平复情绪。

    接二连三的坏消息令徐以年头痛欲裂，尽管如此，有一件事却异常清晰地浮现在脑海中：一定要找到郁槐,不能让对方独自待在埋骨场。

    他强迫自己不去想象那些惨烈的画面,翻身下床时无意瞟了一眼窗外，视线蓦然凝住。

    淡蓝色的结界覆盖了目及之处,徐以年意识到了什么,冲出房间迅速跑下楼。白天被他破坏得坑坑洼洼的院落已然恢复如初，唯一不同的是,整座宅院都笼罩着半透明结界,犹如置身于巨大的玻璃球里。

    他伸手去触碰，看似轻薄的结界却坚固异常，以指尖为圆心漾出轻微的涟漪,而后缓缓浮现一个他再熟悉不过的法印。

    是唐斐。

    怕他醒来之后会不顾一切地前往埋骨场，竟干脆用结界将他关了起来。

    怒火在胸中翻涌，徐以年掌心聚起电光,一拳狠狠砸在了结界上！

    半透明的屏障巍然不动。徐以年烧红了眼睛,调动起全身的异能突破其中一处,耀眼的蓝紫色电光令四周亮如白昼。他的拳头砸得鲜血直流，可他浑然不觉，只机械性地重复着一个动作。异能迅速消耗下去，结界依然纹丝未动。徐以年格外无助，绝望之下，他一头撞向了结界！

    徐母听见动静匆匆赶来，看见的便是徐以年头破血流的模样。

    “小年！”徐母心疼不已，“你先别激动！这道结界是唐先生留下的，这段时间不安全，你最好减少外出——”

    “让他解开啊！”徐以年流血的手指拍上结界，“他凭什么这么做？！”

    “……”徐母沉默不语，徐以年难以置信：“是您让他下的结界？”

    徐母深吸一口气，放柔了声音：“你冷静一下，先和妈妈去处理伤口。”

    徐以年看了她一眼，竟是又开始尝试破坏结界。闻到空气中刺鼻的血腥味，徐母再也保持不了平静：“别再伤害自己了！除非唐先生本人在场，这道结界是不可能破解的！”

    徐以年恍若未闻，流血的双手捶打不停。徐母心急如焚，她并不是一名强大的除妖师，此刻甚至没法将他打晕，惊慌之下，她死死握住了徐以年的手：“你要砸就砸吧，砸妈妈的手。”

    徐以年挣脱不得，只能一下甩开了她。他双眼通红，额头的鲜血顺着眼皮流下：“求求您了，别拦着我！”

    见他又要开始破坏结界，徐母骤然提高声音：“徐以年！你到底想干什么？！你难道想绑住郁槐一辈子吗？！”

    徐母向来温柔体贴，鲜少对人发脾气。徐以年因为她的质问不知所措，喃喃道：“我只是不想让他一个人……”

    “究竟是不想让他一个人，还是你不敢独自面对现实？”徐母一针见血，大声呵斥，“你已经不能依赖郁槐了！既然无法相爱，你凭什么继续拖着他？！”

    良久，徐以年痛苦地捂住了脸。

    “那我至少…我至少要和他见一面，把相冲的事情告诉他。”他呼吸凌乱，说话前言不搭后语，“是我害的……都怪我。”

    少年单薄的身体像是快要站不住，皮肉模糊的手指鲜血淋漓，徐母心疼万分，表面上依旧冷言冷语：“你去了埋骨场能找到他吗？能救他吗？！就算你活着找到他，告诉他又有什么用？他得知真相以后死心眼不跟你分开怎么办？比起两个人都痛苦，不如你一个人受着，这是你唯一能为他做的事情了！”

    徐母的声声诘问逼迫他直面残酷的现实，最后一丝希望土崩瓦解，徐以年双膝一软，重重跌坐在地。

    没了他不断释放的雷电，庭院内重新恢复了寂静，夜色浓稠如墨，唯有稀疏的星光散在草丛中。

    踏夜归来的徐父穿过结界，看见这副景象，短暂怔愣后扶起了徐以年。少年面无血色，往日神采飞扬的桃花眼失去了生机，徐父拍了拍他的背：“有什么事情进屋再说。”

    徐以年神情麻木，额头上满是淤青血痕、双手伤痕累累，任由徐父扶着进了客厅。徐父仔细替他处理伤口，一旁的徐母再也克制不住情绪，一言不发转身离开。

    见徐以年失魂落魄，徐父叹了口气，替他涂抹药膏时尽可能轻松地开口道：“你妈妈都多久没哭过了，你今晚可把她吓得不轻。”

    徐以年没说话。

    徐父看了他良久，忽然道：“进入埋骨场并非永远不能出来，尽管数量稀少，但四区都有传送咒珠，郁槐若是拿到便能离开。对一名鬼族来说，这未必不是绝处逢生的机会。”

    徐以年眼皮微颤，刚想开口，徐父又道：“尽快和他解除婚契吧。当断则断，不仅仅是为了你，更是为了他。”

    处理好全部伤口后，徐父陪他回了房间。一关上门，徐以年像被抽走了最后一丝力气，他背靠房门不断下滑，最终蜷缩在地上。

    刚得知他的命和郁槐相冲时，徐以年是不信的。他相信郁槐，也相信自己，可一开始坚定的想法在醒来后逐渐崩塌，他好像失去了自信的能力，也忍不住会想，郁槐前二十年的人生都顺风顺水，为什么偏偏和他结契不到半年就遇上了这么可怕的变故……

    少年的手掌贴上自己胸前的契约。父母、唐斐还有岚，所有人的话语在脑海不断回响，一声声劝告与现实不断重合。

    徐以年头痛欲裂，仿佛在苦痛中挣扎过了一个轮回，最终不得不接受现实。他逼迫自己不再犹豫，尝试用婚契联系郁槐。

    等待回应的日子远比想象中还要难熬。徐母见他的精神状况实在糟糕，替他请了长假在家休养。越长时间得不到回应，越说明郁槐处境艰难。徐以年几乎每天都被噩梦惊醒，醒来第一件事便是查看婚契，那头却迟迟没有动静。

    某天夜里，徐以年辗转反侧、难以入眠，一闭上眼睛，脑海中不受控制浮现出同郁槐有关的画面，想到郁槐现在的处境，徐以年仿佛也置身于绝境之中。就在这时，胸口沉寂已久的婚契突然传来了动静

    徐以年呆了几秒：“…郁槐？”

    婚契另一端传来沉闷的动静，徐以年下意识按住心口的契约，连声追问：“郁槐！是你吗？”

    “是我。”郁槐的声带似乎受了伤，说话时嗓音嘶哑，“之前状态太差，实在没力气回应你。”

    徐以年鼻子一酸，眼泪直接涌了出来：“你怎么样了？”

    大概是他的哭腔太过明显，郁槐安慰道：“我还好，别担心。”

    一想到郁槐现在遭受的苦难都是因他而起，竟然还反过来安慰他……

    巨大的愧疚包围了他，徐以年用力抹掉眼泪，努力控制住发颤的声线，让郁槐能听清楚他的话：“你听我说，埋骨场并不是不能出来，只要拿到传送咒珠你就能离开了！”

    “好。”即使早就知道了这件事，他的关心依旧令郁槐眉目舒展，“你等我出来。”

    想到接下来必须做的事情，徐以年心如刀割，没有接话。

    “还有一件事……郁槐。”徐以年咬紧牙，尽可能地平复呼吸，“我们解除婚契，分手吧。”

    短暂的温情荡然无存，室内倏忽陷入死寂。

    郁槐的情绪仿佛压抑到了极点，语气反而变得轻而缓：“你说什么？”

    “……对不起。”

    郁槐安静片刻，又一次问：“对不起是什么意思？”

    徐以年竭力抑制住哭音，他浑身发抖、呼吸不畅，没能立刻说出话来。

    他的沉默彻底触怒了郁槐：“怎么，你也觉得我现在成了你们除妖界谈之色变的怪物，所以迫不及待要跟我划清界限？”

    迟迟得不到他的回答，郁槐逐渐心冷，阴森森地问：“徐以年，你他妈把我当什么。”

    徐以年的手指深深扎进肉里，血腥味四下弥散。

    他心如刀绞，郁槐所说的每一句话都像一根根钢针扎进心脏，他强撑着回答：“我必须和你解除婚契。”

    不等郁槐有所回应，徐以年一字一句：“解除之后，你一定要活下去。”

    话音落下，他毫不犹豫切断了这次联系。

    一切尘埃落定，徐以年假装出来的坚强终于溃不成军，他爆发出崩溃的恸哭，抱着头蜷缩成一团。

    不要死。

    一定要活下来。

    -

    两年后。

    鹅毛般的大雪自天空降落，植物都被白茫茫的雾凇包裹，山林间的溪流早已结为坚硬的寒冰。徐以年一步步踏雪前进，天色渐暗，他用来照明的手电筒蒙上了一层薄霜，异能消耗的速度比想象中还要快，徐以年渐渐感到力不从心。

    他已经走入了未开发的无人区，四周人迹罕至，唯有零星几点火光——那是妖怪们使用的照明。那几只妖怪偶尔也朝他看一眼，像是很稀奇他一个除妖师不辞艰难来到这种地方。

    入夜以前，徐以年找了一处裂缝躲避风雪，他用火符烧热了水，从背包里摸出了干粮，正当他一口口吞咽时，裂缝外传来动静，一只睫毛都结了冰的妖怪狼狈地探头问：

    “能进来吗？”

    徐以年应声。

    那妖怪面露喜色：“太谢谢了！我的打火石突然点不燃，正愁今晚该怎么办呢！”

    妖怪迫不及待坐到火堆边，掏出食物狼吞虎咽，填饱肚子以后想起还有人在旁边，他有些不好意思地问：“你要吃吗？”

    “不用。”徐以年打了个呵欠，懒散道，“你吃你的。”

    妖怪看他年纪小，漂亮的脸庞满是少年气，不禁好奇：“你也是来找世界树的？”

    徐以年一点头，妖怪如同遇到了知音，噼里啪啦说个不停：“我猜也是！不然谁会来这个鬼地方。老树妖好些年没现过身了，结果一出现就是在这座鸟不拉屎的雪山上……你知道不，就我们今天经过那条河，里面沉了好几只小妖，都是来找世界树许愿的，可惜全死在路上了！”

    妖怪口中的世界树是当世年龄最大的妖怪，已经存活了几万余年。作为两界闻名的“许愿树”，它会随机出现在世上的各个角落，有时候是海上、有时候是陆地，传说要是将自己的愿望挂在金铃下，一旦树妖收下金铃，愿望就会成真。

    那场惨烈的变故发生以来，徐以年一直在关注世界树的消息，等了两年终于等到它再次出现。

    徐以年一句话没插上，妖怪便把自己的情况交代了个遍：“明天还要接着翻山，一路走来这么危险，真希望老树妖能给我无比强大的力量——我还没说吧？我的愿望就是变强。他老人家实在不给也没关系，来这一趟就当历练了。”

    说到最后，妖怪嘿嘿一笑。

    徐以年心想你这愿望还真是自始至终贯穿你们妖族特色，妖怪忽然问：“那你呢，你有什么没法实现的心愿？”

    像是被他话语里的关键词触动，男生眸光微闪，最后轻声说：“给我喜欢的人求平安。”

    妖怪一愣，发自内心祝福：“那祝我们都愿望成真啊！”

    世界树这次出现在陡峭的雪山巅。越往上走，空气越发稀薄，漫山遍野都是白色，偶尔才能见到少许耐寒植物。高海拔带来的干冷令徐以年不得不放缓呼吸。四周攀山的几只妖怪相继消失不见，不知道是走在他的前面，还是知难而退下了山。

    当他带的干粮耗空一大半时，徐以年终于见到了世界树的影子。他前一日为了赶路精疲力尽，晚上匆匆填饱肚子倒头就睡，当旭日初升，他从山洞中走出来，才意识到自己不知不觉来到了雪山顶。

    他仰起头。

    不远处巨大的世界树绿荫如盖，遮天蔽日的树冠冲入云层，粗壮的树干犹如通天铁塔。在几乎没有植物生长的高寒地区，这样庞大得不可思议的树木宛如神迹。

    徐以年脚底附上雷电，加快速度跑向世界树的方向，在雪山上大幅度调动异能格外耗费体力，好不容易到达世界树脚下，徐以年喘着粗气，眸光却万分明亮。

    他甚至不想休息，匆匆从背包里取出了金铃。金铃下方缀着细细长长的红色布条，男生跪在树下，一笔一划在红布上认真书写。

    为了屏蔽风雪，他特意施加了结界。写完最后一笔，徐以年冻伤的双手捧着金铃，小心翼翼触碰树妖的躯干。

    没有反应。

    尽管世界树的名字无人不晓，真正愿意跋山涉水前来许愿的人并不算多，一是世界树每次出现的地方都偏僻艰险，二是老树妖鲜少回应祈愿，上一次收下金铃还是在几百年前。

    徐以年一动不动，执着地捧着金铃站在原地。不知过去多久，太阳爬上了山巅，千丈灿烂的光芒穿过树梢间的缝隙。徐以年活动了一下酸涩的手臂，他就地坐下，小口小口啃完了干粮。

    短暂的休息后，他又一次手捧金铃站在树下，但树妖从始至终没有任何动静，落日西沉，天色越来越暗，徐以年不得不接受现实。他紧紧握住冰凉的金铃，最后失落地看了一眼直达天际的世界树，弯腰将金铃放在了树下的雪堆里。

    再不下山，他带的食物就不足以支撑他走到山脚了。

    徐以年垂头丧气踏上了来时路。下山比上山还要麻烦，走到雪山脚下的小镇上时，他整个人都疲惫不堪。因为世界树的出现，常年冷清的小镇聚集了大量慕名而来的游客，妖怪小贩正在激情洋溢兜售满满一推车红木牌：“这些都是世界树的枝干做成的木牌，只要您把愿望写在上边儿，再挂到几十米开外那棵榕树上，包您愿望成真！……您问为什么？这两棵树可是兄弟树，挂在榕树上面，山顶上的世界树也能听到！”

    一群人围成一圈，其中一对情侣被说得心动，眼看就要掏钱。

    “他在编故事。”徐以年有气无力道，“世界树的枝干比钢铁还硬，他根本扒不下来。打开网购软件，这堆破玩意儿批发价不超过一百。”

    “嘿！”妖怪小贩恼羞成怒，“不买就不买，少在这里胡说八道！”

    徐以年懒得理他，拖着快断掉的双腿走回了旅店。给自动关机的手机充上电后一条新消息弹了出来，徐以年无意扫了一眼，瞬间被钉在原地。

    ——就在半小时前，除妖总局检测到埋骨场边缘出现了大规模的妖力暴动。

    根据后续的数据反馈，有妖族离开埋骨场后摧毁了总局设置在周边的检测系统，如此恐怖的破坏力是多种能力叠加的效果，经确认，皆是一人所为。

    那名妖族的行为招摇得过了分，几乎直接表明了自己的身份。

    徐以年一遍又一遍地读学院推送的消息，生怕自己会错了意，短短几行字被反复咀嚼，他甚至用力拧了把胳膊确定自己不是在做梦。

    两年前，所有人都以为郁槐进入埋骨场没有生还的可能，除妖总局连通缉令都撤掉了。猝不及防听闻这一消息，当年参与过相关事件的除妖师一时人人自危。

    郁槐真的出来了。

    脑海中形成了这一清晰的认知，徐以年脸上不知不觉绽开笑容。他太高兴了，甚至在房间内胡乱大喊大叫，渐渐的，徐以年的声音却又染上了一丝不易察觉的哭腔。他仿佛一下卸去了所有的力气和重负，倒在床上肆无忌惮哭了起来。

    徐以年的手机响个不停，父母、师父、朋友的消息铺天盖地，联合社区也早在第一时间就炸开了锅：

    [你妈的，统统跪下叫爹！二十三岁杀出埋骨场，史无前例第一人！]

    [四区的首领都至少上百岁，有没有懂行的兄弟透个底，他究竟是杀了哪一区首领抢走咒珠的？]

    [郁槐去这一趟不知道获得了多少能力，以后岂不是直接横着走？？？]

    [他倒着走都行！除妖局现在肯定疯了，都以为当年把人追进埋骨场相当于送进黄泉，结果人家进去升满级又出来了！]

    [两年，短短两年。郁槐这逼太他妈恐怖了，我要是那些除妖师现在一定在家瑟瑟发抖。]

    [还有徐以年，别被吓哭了吧。]

    ……

    ……

    “傻逼，老子高兴得要命。”徐以年擦干眼泪自言自语，半晌后，忍不住抱着手机笑了起来。他打开窗户，朝世界树的方向望去。

    银色的月光仿若流水，与山顶大雪纷飞的景象不同，镇上只有柳絮般的细雪悠悠飘落，四周寂静无声。似有所感般，他闭上了眼睛。

    “如果你收下了我的愿望……”徐以年小声说，“谢谢你，请你永远保佑他吧。”

    巍峨险峻的雪山巅，世界树迎风而立，密如云层的树冠中隐约传来金铃叮叮当当的悦耳声响。

    几小时前，当徐以年渐行渐远，被他放在世界树脚下的金铃忽然无风而起，它被树妖的力量牵引着向上飞舞，最终隐没于繁盛的树冠深处。

    在金铃下，挂着徐以年或许一生无法宣之于口的祝福。

    给郁槐：

    希望你平安，不生病，再也不会遭遇不幸。即使有烦恼也是下一秒就能忘却的小事，你就和过去一样当闪烁的星辰、遥不可及的月亮，一路朝前，去实现所有不可能实现的愿望，从来不跌进混沌的人间。

    希望你永远自由，不要孤单。