第一百二十四章 皇商 文 / 玖拾陆

    今天晚了，不好意思。明天一定准点。

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    六老爷与周氏想接柳亦晚回来住几年的事，是臻琳告诉臻璇的。

    臻琳看着窗外冒着青芽的树梢，轻声问道：“七妹妹，你记得柳表妹吗？差不多四五年前八姑母带着她来住过一阵子，那时我还小，只记得她粉雕玉琢似的模样，旁的如今都不记得了。”

    臻璇轻笑着摇摇头，道：“四姐姐都不记得，何况是我，真当是记不清楚了。六伯母提起这事自有她的考虑，我就怕送走了一个苏表姐，又来一个柳表姐。”

    臻琳眨眨眼，听懂了臻璇话里的意思，抿着嘴，道：“八姑母带大的小姐，应当不会和苏表姐一个性子。我倒是听三姐姐说了一些，在京城的时候她们偶有来往，三姐姐夸她温婉柔顺，只怕我们裴家这么多姐妹，论性子好，谁都比不过柳表妹。”

    “哦？”臻璇闻言也是一怔，能让臻瑛有这样的评价，当真是不容易，不觉有些期待起来，“那我真想她能早些来，叫我们学学那温婉呢。”

    柳姑爷的信还未到，郁均却是先来了，为的自然是那山庄上的温泉。

    郁均没有直接去找夏家，进了裴家依次去长辈跟前问安磕头，再到臻璇这里把事情又打听了一边。

    臻璇说完，抬头看着郁均，见他微微皱了眉头，便问道：“我瞧着听了这个消息，你们反倒比那夏家的管事还要上心了，这是什么缘由？”

    郁均苦笑，摊了摊手，道：“若是其他人家要，父亲未必肯给。只是夏家不同，人家是皇商，我们不仅不能得罪，还要示好。只是这示好要有方法，不然马屁拍在了马腿上，这关系再要圆过来，就难了。”

    “皇商？”臻璇听了瞪大了眼睛，脑海之中不禁又浮现出那张让她觉得无比熟悉的容颜，上回那匆匆的一眼，一直刻在她心中的是对方那微微抿紧的薄唇。从晓得夏家经商之后。她也猜测过一些。却是从未想到。夏家竟然是皇商之家。

    “百年的皇商，历经五位皇上而不倒，听说是有过拥立之功的。”既然是要与夏家谈事，这一些关系在来之前。郁均就从季老爷那里听来了不少，见臻璇感兴趣，便把知道的都一一说了出来，“我听说，如今也是深得皇上信赖的。父亲说，夏家很懂为臣为商之道，这些年没有仗着根基牢就盲目扩展生意，就只做着皇家的胭脂水粉、锦缎首饰及一些小玩意，旁的半点不碰。按说以夏家的圣眷。便是兵器督造，只要有心也能夺过来，可却是从来没有动过那样的心思。大约也就是因为这样才能繁荣至今。”

    臻璇默默听完，理了理思绪，琢磨着郁均的话。试探着问了一句：“我们的那处庄子边上就是夏家的庄子了，以往从未打过交道吗？”

    郁均有些无奈，却不打算瞒着臻璇，道：“最早的时候不是夏家的，是在姑母嫁到裴家之后，那地才给夏家买了去。父亲后来知道了，只说那已经是姑母的陪嫁了，他不好插手。我再说一句不敬的话，父亲骨子里还是读书人的脾气，怎么肯以‘邻居’的身份去接近夏家，向夏家奉承拍马的人多了去了，夏家也不一定就把我们的示好放在心上了。所以这回父亲接到你的信时，也有些意外，只是想着到底是个不错的机会，便让我来先探一探口风。毕竟，夏东家虽是喜欢那个温泉，却从未开口来跟我们商议。这一回也是那位谢管事自作主意，夏东家只怕并不知道。”

    “表哥，舅舅有舅舅的想法，那会不会夏东家也有他自己的心思呢？”臻璇说到这里就见郁均略带不解地看着自己，忙又解释道，“夏家做事好像真的一点也不张扬，不仅仅是我，家里的几个兄弟姐妹都不知道夏家是什么来头，直到你提了，我才晓得是皇商。他们没有提温泉的事，是不是怕我们本不愿意给，却碍于他们身份，落一个仗势欺人的名声？”

    “难说。毕竟，听了是夏家要，不管是甬州还是绍州，亦或是附近的镇子，都是忙不迭就要献上去了。”郁均耸了耸肩，“只是父亲不愿意做得那么献媚。”

    臻璇转了转眼骨子，视线落在一旁的绣花绷子上，不由一亮，道：“表哥可记得过年时舅母在玲珑阁买过一个掌上屏风？小巧玲珑很是精致的。我瞧着舅母喜欢，也绣了一组，想请玲珑阁做成屏风给舅母送去。我出门不便，要麻烦表哥替我跑一趟了。”

    郁均一开始还没领悟过来臻璇为何好端端提起了屏风，待想起父亲说过那玲珑阁就是夏家的铺子时，会心一笑，摊手道：“跑个腿而已，有何难？你把东西给我，我一会就去，回来时再跑一趟浓香阁，与你和老太太、姑母，带一些点心吃食。”

    臻璇哧哧笑了两声，从床上的小抽屉里取出了四块水波纹的织花丝绸绣布，拿块帕子包了，递到郁均手上，送他往外走，道：“那我们便留着肚子，等着吃了，记得带些鱼片粥，祖母喜欢的。”

    秦嬷嬷正巧经过听见，赶忙道：“对头对头，表少爷记得，让厨子把姜丝切细一些，少一些葱花。”

    郁均失笑，点着头表示自己知道了，臻璇笑了一会，这才回屋去。

    到了傍晚，郁均回来了，没有忘了秦嬷嬷的嘱咐，那一碗鱼片粥香气扑鼻，软烂适口，李老太太禁不住美味，多喝了一碗。

    等从长辈跟前退出来，郁均把去玲珑阁发生的时与臻璇说了说。

    也是赶巧了，郁均去的时候，夏东家正在玲珑阁里与掌柜盘账。

    郁均提了提过年时金氏在这里买过掌上屏风，又将臻璇绣好的花样拿了出来。掌柜的听小二报了信，记得那时的买家是裴家的亲家太太，与夏东家说了一声，便迎了出来。

    郁均把屏风的要求细细说了，付了银子，想了想也不拿乔，免得适得其反，与掌柜把另一桩来意也一并说了。

    “那掌柜的就去转告夏东家了。我们也是猜对了，谢管事还没有跟夏东家提过那事，只是他确实喜欢那处温泉，提了一些想法。”郁均说到这里顿了一顿，摸了摸鼻子，道，“我原本以为，夏家世代皇商，能做东家掌一家之事的，定是六十几岁的老商人，哪里晓得只比我大不了几岁，真是意外。”

    臻璇一愣，回过神来时，问题已经冲口而出：“是不是身材略高，有些瘦，脸色清冷？”

    “是。”郁均不明白臻璇为何有此一问，“你见过他？”

    臻璇挤出一个笑容，若要编个理由出来，一时半会只怕越说越错，只好把从傅家别庄下山时遇见过夏家一位爷的事说了一下，只把觉得对方很熟悉这一样很隐了下来。

    等说完了，有些怕郁均再问，便另起了个话题，道：“那个屏风，要多久才能做好？”

    “掌柜的说，七八天便做得了。等我回去时便带上给母亲，你且放心。”

    臻璇笑着点了点头，送郁均回潋滟阁。

    郁均这一次也住在裴家，若是李老太太知道他来了甬州却去客栈住店，只怕会更不高兴，便也顾不得打搅不打搅，上门来了。

    这回庆安堂里虽然空着，但他对潋滟阁比较熟悉，两处又不远，便还是要了住过的那间屋子。

    七八日也不过就是一转眼的工夫，郁均与夏东家年纪相仿，说起事情来自然是便利很多。那块温泉地的地契还是由季家保管，夏家和季家各自出钱造一处小园子，夏家老太太随时可上山休养身体，季家一年半载也不一定会去一次，若要上山，自会提前告知夏家。

    郁均眯着眼，笑着对臻璇道：“听起来似乎我们吃亏些，可我们和夏家不过是各取所需。”

    臻璇也跟着笑了，道：“生意上的事我是不懂，我只记着那屏风，明日不是就能好了吗？送给舅母之前，我要自己瞧一瞧。”

    郁均回去休息了，臻璇抬头看了看月色，只觉得那一轮弯月，柔美细腻，比圆月时更好看了，便一时起了心思，在潋滟湖边的长廊上坐下，让桃绫回去取一件披风过来。

    臻璇抱膝坐着，看着那皎洁月光，心中一动，轻轻唱起了《水调歌头》。

    一字一顿，俏皮不已，只求尽兴，到兴起时，声音也跟着大了一些。眼角瞥过远处黑暗之中，朦胧月光下，似乎有一人身影伫立一旁。

    臻璇来不及细想，继续唱着自己的调子，直到桃绫拿了披风过来，她才高声往黑影处问了一句：“可是表哥在偷听？”

    黑暗之中，没有一丁点儿回应，臻璇嘟了嘟嘴，歪过头时视线正好落在了边上的白墙之上，清丽月光将湖水涟漪清明印上，斑驳的影子洒下，粗粗一看，竟也有人影的感觉。

    臻璇不禁失笑，道：“原是我看错了。桃绫，我们回去吧。”