番外二十五 文 / 纪婴

    【一·遥远时空中】

    今天下了一场很大的雪。

    秦萝来到福利院时,被冷得打了个哆嗦。

    春天花花福利院已经屹立了不知道多少个年头，几年前刚刚经过一次彻头彻尾的翻修，不但建筑风格更加现代化,规模也扩大了一倍有余。

    “还是春天花花最舒服。”

    站在她身旁的苏萌萌深吸一口气,伸手揉了揉自己通红的脸颊：“快进去快进去,提着这么多水果和牛奶，我的整只右手都快断了。”

    薛小可眨眨眼睛，顺势望向不远处的方向,一刹之际目露惊喜：“院长——！”

    站在大门后边的女子朝她们挥手笑笑,身旁跟着几名同样兴致不错的中年人。

    今夜到了除夕，是一年里阖家团聚的关头。

    她们三个从小在福利院长大，与院长老师们亲如一家,每次过年,都会买上满满当当的许多年货，结伴送进这里来。

    院长早就习惯了孩子们的作风,摆明是在特意等候。

    苏萌萌顾不得手里大包小包的零食,飞奔上去就是一个熊抱，秦萝亦是跟着上前,向院长和老师们逐一道了声好。

    “我听说,萝萝参加全国古琴大赛了？”

    院长摸摸她手指，触碰到厚重的茧时，心疼皱起眉头：“那天你比赛,网上做了直播。院里那群孩子挣着抢着要看，魏子恒看得激动,一不小心从椅子上摔下来，后脑勺留了个大包。”

    一个老师紧接话茬，朗声笑笑：“萝萝这次表现不错啊！全国大赛的第一名——我们春天花花能出这么一个人才,也真是福气。”

    另一人点头：“我是和女儿一起看的。那丫头一直嚷嚷弹琴的姐姐好漂亮，想要亲眼见见你。”

    秦萝这几年来荣誉加身、琴技愈发熟稔出色，在数个比赛中名列前茅。她脸皮薄，最是受不得这种当面的夸奖，一时间红了耳朵。

    “明知她容易害羞，还逗她。”

    院长笑着觑他们一眼，看向一旁的薛小可苏萌萌：“大家都在食堂。今天过节，老样子，包饺子。”

    除夕包饺子，是春天花花福利院的固有传统，从秦萝小的时候起，就拥有关于这个活动的记忆。

    校长和老师还要等待其他归来的孩子，三个少女叽叽喳喳先行入了大门，往食堂走去。

    “春天花花翻修以后，跟城堡大别墅似的。”

    薛小可考上了全国知名的师范大学，这会儿心情不错，在手中揉了团软绵绵的雪：“今晚咱们去哪儿放烟花？后山还是操场？”

    “操场吧。”

    苏萌萌咧嘴笑笑：“那群弟弟妹妹最喜欢凑热闹，操场人多。”

    “我们小时候，还去过城郊的那片荒地放烟花吧？跟那几个男生一起。”

    秦萝往手心哈一口热气：“薛小可，等你大学毕业，会当老师吗？”

    薛小可飞快看她，拍拍胸脯：“那当然！我小时候不就说过吗，要像咱们院长一样。”

    她生得娇小，看上去更像一个稚气未脱的高中生，性格又是大大咧咧的，无论如何都与人民教师挂不上钩。

    苏萌萌哈哈笑：“薛老师加油！等我考上律师资格证，来当你们的免费法律顾问。”

    她们三人说说笑笑，很快来到食堂。

    考上大学以后，曾经的伙伴们分散在全国各地，唯一不变的习惯，是每年年末回到春天花花，与熟悉的人们一起过年吃饺子。

    福利院中的孩子来了一批又一批，有的被好心人领养接走，有的在这个大家庭里长到成年。这么多年过去，秦萝记得每一个人的名字。

    食堂里的孩子全都认识她们，瞥见三人身影，发出一阵小鸟似的哄闹。

    秦萝原本觉得有些疲惫，望见孩子们喜上眉梢的笑，一颗心仿佛变得轻飘飘，嘴角也情不自禁扬起微笑。

    远处一个小萝卜头跳起来喊：“薛小可姐姐！快来快来和我们打游戏！”

    扎着辫子的小女孩摇摇晃晃跑到苏萌萌身边，指着不远处的男孩子哭唧唧：“呜呜呜萌萌姐姐，宋鸾他又扯我头发！”

    另一个圆敦敦的小姑娘一眼就望见秦萝，哒哒哒跑到身边，伸手要抱抱：“秦萝姐姐！我们都看了你的比赛，好厉害好厉害！”

    “停停停！看你手上的面粉糊糊。”

    李老师敲敲她脑袋：“想让秦萝姐姐也变成大花猫呀？”

    小朋友后知后觉，低头看看自己白乎乎的双手，眼睛笑成弯弯月牙：“姐姐，今天晚上有我们的表演——我会跳舞！”

    和他们待在一起的时候，仿佛连时间也会慢下来。

    秦萝垂下眼睫，嘴角扬起轻柔的弧，伸手摸了摸女孩毛茸茸的脑袋，得来对方一声满足的嘿嘿轻笑。

    这片土地并不广阔，这座城市也并不繁华，如今大雪纷纷扬扬落下，唯有站在这间温暖的房屋里，她紧绷着的心脏才能稳稳当当落地。

    这是她的家。

    “锵锵！看姐姐们买了什么好东西！”

    薛小可蹲在地上，逐一打开手里的口袋，露出一袋袋零食与一瓶瓶牛奶，孩子们一拥而上，笑音不断。

    “对了，小可姐姐。”

    一个男孩左顾右盼，面露好奇：“陆萧哥哥和陈辰哥哥呢？他们不是一直跟你们一起来的吗？”

    “他们啊。”

    薛小可眯眯眼，递给他一瓶旺仔牛奶：“有点事，马上就到了。”

    他们五人是从小玩到大的青梅竹马，陆萧想成为一名警察，陈辰则是个名气渐盛的演员。

    今天群里聊天的时候，这两人忽然声称临时有了急事，可能会晚点再到。

    明明以前从没迟到过的，更何况还是他们两个人一起。

    陆萧和陈辰神秘兮兮，秦萝想不通其中缘由，没有过多深究。正要开口，忽然听见有人欢欢喜喜叫了声：“陆萧哥哥、陈辰哥哥！”

    紧随其后，是一串爆开的“呜哇”惊呼。

    秦萝下意识回头，也不由愣住。

    他们两人一前一后，中间竟是一辆摆放着蛋糕的推车。

    推车方方正正，蛋糕则是平常所见的好几倍大小，一层接着一层，白色奶油点缀出裙摆一样的花边，与瑰丽华美的红丝绒一并镶嵌其上。

    在蛋糕顶上，立着一个写了字的巧克力牌。

    ——［欢迎全国冠军回家］。

    一刹那的耳边空寂，秦萝听见自己心脏用力跳动的声音。

    在落地的那一秒，仿佛化成了轻轻软软的水一样。

    “喂喂，秦萝你没有点儿表示吗？”

    陈辰后退一步，双手插兜：“惊不惊喜？意不意外？嘿嘿，我们四个特意为你买的。”

    陆萧的性子比他温和许多，扬了扬嘴角：“恭喜全国大赛拿到第一名。”

    全国大赛举办于三天前，那时他们全都订了机票车票，来到秦萝所在的城市，坐在观众席上。

    她前所未有地感到手足无措，耳根与眼眶都有些发热：“你、你们那天……不是请我吃过一顿饭了吗？”

    “一顿饭哪里够！这可是全国大赛！”

    薛小可捏了把她的脸颊：“你是全国的第一名耶！上上下下那么多人，我们萝萝是最厉害的！”

    苏萌萌扬了扬鼻尖，咧嘴笑开：“蛋糕是我选的款式，挺漂亮吧？陈辰那家伙超级没眼光，一直想要一个全奶油的，腻死他得了。”

    蛋糕很大，远远超过了孩子们见过的极限。小豆丁们一股脑噔噔跑上前，一双双黑白分明的大眼睛圆溜溜水汪汪，满怀期待盯着蛋糕旁的两个年轻人瞧。

    陈辰摸摸其中一个的脑袋：“别急别急，一个一个来——你们得谢谢秦萝姐姐，如果没有她，所有人都吃不上蛋糕啰。”

    于是所有倾佩的小眼神唰唰转向秦萝。

    ……油嘴滑舌。

    秦萝这样去想，唇边却止不住现出微笑，眼看着孩子们一个个心满意足接过蛋糕，一时间闲来无事，抬头望了望。

    食堂里摆着个电视机，里面正在播放的，是近日大热的仙侠剧。

    “你看了这部剧没？”

    薛小可凑上前来，若有所思摸摸下巴：“御剑飞行真是神奇，你说，我们什么时候也能像他们一样，在天上骑自行车？”

    秦萝展颜：“我们有飞机呀。而且御剑飞行难度很大，平民百姓大多很难做到。”

    苏萌萌噗嗤一笑：“萝萝，你这样说，总给我一种你曾经修过仙的错觉。”

    薛小可来了兴致，小嘴叭叭：“我以前做梦，也梦见过御剑飞行——还有那什么，施法和降妖！”

    “因为仙侠剧里，绝大多数是没什么力量的平民百姓呀。”

    秦萝道：“我们可比古代好玩多了，他们哪有电脑电视手机和私家车，普通人出门在外，恐怕还要骑马。薛小可你不是最爱吃东西吗？不说炸鸡汉堡韩料日料东南亚菜，修真界连雪糕都没有吧。”

    身边的两个朋友颇以为然，继续你一言我一语地聊天，秦萝静静地听，目光落在电视里的画面上，颤了颤眼睫。

    小时候，她的确有过关于那个地方的印象。

    因为魂魄与身体不符，她的修为进展得缓慢至极。许多人觉得她是个没用的笑话，虽然身为剑圣与第一乐修的女儿，资质却是如此低下。

    她一遍又一遍练习，得来的却是旁人异样的眼神；爹娘虽然爱她，可他们对她越好，越让秦萝觉得自己是个废物。

    后来又出现了惊才绝艳的楚明筝。

    如今回想起来，那时的她真是个毫不讨喜的坏小孩——

    别扭又固执，自卑到了极致，即便心中无比渴望爱与关注，却将自己包裹成一只刺猬，破罐子破摔。

    明明她才是娘亲的女儿，为什么所有人含笑看着的，只有楚明筝呢。

    既然他们不喜欢她，那她就依他们所想，离经叛道给所有人看看。

    幼稚得可笑的想法，偶尔想来，还有一点可悲。

    好在现如今，许多事情都不一样了。

    那个与她身份互换的女孩，以她的性格与实力，一定也过得十分幸福吧。

    身后的人们叽叽喳喳，猝不及防，从她身后传来陈辰的一声轻笑：“秦萝！”

    秦萝回头。

    然后被奶油蛋糕一整个糊在脸上。

    “开年惊喜！”

    陈辰小心翼翼帮她抹去眼睛上的奶油，笑出白亮亮的牙锋：“别担心别担心，我给你买了新衣服。秦萝选手，你是我们所有人的骄傲。”

    苏萌萌气急败坏，匆匆忙忙拿出纸巾：“啊——！陈辰——！你只有三岁吗！！！”

    薛小可化身复仇女神，把手里的蛋糕一股脑糊在他脸上。

    不知是哪个小朋友奶声奶气，扯着嗓子喊：“不、不能浪费粮食！”

    陆萧失笑，递给陈辰一沓纸巾，温声回应：“是是是，今晚咱们让这几个哥哥姐姐罚站。”

    陈辰小白眼狼，给他脸上也抹了一把。

    ……许多事情都不一样了。

    秦萝乖乖站在原地，任由苏萌萌为她擦拭脸上的奶油，抬眼瞥见窗外纷纷扬扬的大雪。

    高楼大厦，繁忙的城市，方正的院子，开着暖气的房间，还有一群说说笑笑的人。

    他们都在一步步靠近自己曾经的愿望，一天天变得更好，未来虽然遥远，却并非模糊不清。

    院长与老师们冒着风雪迈入食堂，孩子们像是兔子蹦蹦跳跳，苏萌萌与薛小可仍在滔滔不绝地小嘴叭叭。

    她吸了口暖和的气，抬头望一望蛋糕上的巧克力牌。

    欢迎回家。

    秦萝扬唇笑开，摸了摸黏黏糊糊的脸，抬手一抹，把一团奶油擦在陈辰鼻尖。

    【二·少年游】

    于沧州举办的问剑大会，时至今日终于落下了帷幕。

    这次大比的魁首姓夏名见星，提出的唯一要求，是与赫赫有名的夏乾比试一场。

    夏家是这次问剑大会的主办者。

    而如今距离龙魂觉醒，尚且过去十五个年头。

    当初夏乾与她结下约定，二十年后堂堂正正比试一把，其实已经在挑战她的能力极限——

    毕竟夏乾苦修多年，虽然会在比试时压制灵力，但剑术剑法早已刻在骨子里头，就算修为一致，也能毫不费力做到碾压。

    夏见星声称要自创剑法，可这条道路何其艰难。

    创造一门超凡的剑法，意味着盛名永传、名满天下，无数人为之奉献了数百年，始终没能得到想要的结果。

    二十年在凡人眼中无比漫长，于修士而言，却只是漫漫大道上的一朵浪蕊浮花。

    用如此短暂的时间完善剑法，除非是天赋异禀、万里挑一的天才，否则绝无可能做到。

    这才过去十五年。

    坐于主席的夏乾沉默不语，闻得她嗓音落地，携剑而起。

    旁观之人尽数屏了声息。

    他剑意沉凝，浑身上下散发着骇人威压，所过之处风声消散、寂静无音。站在台上的女修却是面色如常，微微抬起眼睫，颔首向他示意。

    夏见星。

    这是他女儿。

    夏乾自凡人界一步步修炼而来，受凡俗之风浸染多年，只当女人是大道途中的虚影，仅能带来一时旖旎乐趣，难成大事。

    ……他这个女儿，却似乎不大一样。

    剑起杀意动，为公平起见，夏乾将修为压到与她一致的水平。

    夏见星或许天赋不错，但遇上他，定然毫无胜算。

    两道白芒交错而生，她的速度快到超乎想象——在之前的比试里，夏见星竟是从未用尽全力。

    前所未有、闻所未闻的剑意席卷整个擂台，夏乾心口剧震，收敛起所有散漫的心思，扬剑挡下她毫不留情的一击。

    相传这场对决持续了整整半个时辰，速度愈来愈快，即便是金丹期修士，也很难捕捉其中动作。

    剑气横溢之中，当灵力渐渐沉淀消散，观众们终于看清台上景象。

    这是出乎所有人意料的景象。

    容颜姣好的绝色少女手执长剑，剑锋嗡然如龙鸣，映照一双凌厉漆黑的星眸。

    而在她身前，同样握剑的男人身形微侧，做出想要闪躲的姿势，奈何与剑锋堪堪擦过，浩荡灵力直逼心口。

    夏乾败了。

    败在他曾经最看不起、也从未认真相待的女子手中。

    全场静默无声，沉默的男人一言不发凝视胸口。

    半晌，潜渊剑倏然入鞘，巨龙隐隐约约的身形没入少女体中，夏见星拭去唇边血迹，语气仍是温和：“承让。”

    男人眼中的茫然与不敢置信，直到她话音落下，也依旧未能散去。

    当她转身离开的刹那，夏乾忽然开口：“你……能回夏家看看。”

    夏见星动作微顿，眸光凝然，落在他惨白的脸颊。

    “我近几年一直在想——”

    夏乾说罢停住，把余下的言语重新吞进喉咙，话锋一转：“我钻研出不少新的心法，夏家亦有无数天灵地宝。你若是想要，不妨来拿。”

    微风掀起女修深色的裙摆，长裙翻涌如浪，夏见星扬唇一笑。

    也恰是他一段话说完的瞬息，不远处响起另一道少女的声音。

    “夏见星！你比完了吗？”

    傅清知穿了件简单的男装，长发松松挽在后头，一笑起来，眼尾弯出好看的笑弧：“我和聂扶荷找到一家特别好吃的糖水铺子！”

    夏见星含笑扬唇，眉宇间隐隐现出懒散的恣意，扬声应了声“好”。

    意气风发，少年风流。

    夏乾忽然便知晓了她尚未开口的答案。

    “抱歉，朋友相约。”

    夏见星颔首：“天灵地宝，心法秘籍，既然父亲拥有富余，我亦不会缺少——您当年不也是这样过来的么？”

    十五年。

    仅仅十五年，她便破开他引以为傲的剑法。直至此刻，夏乾才恍然意识到一个事实。

    他的女儿从不比他差，甚至……有朝一日，会比他更强。

    那他这么多年以来的固执，又算是什么？

    “今日一别，不知何时才能相遇。”

    与他想象中截然不同，夏见星并未出言羞辱，亦未趾高气昂，而是神色如常地笑笑：“下次遇见的时候，再来比一场吧。”

    她越是如此，越让夏乾觉得自己如同一个笑话。

    一息风声过，少女挥手与他道别。

    手中的长剑微微发颤，夏乾抬头看她，只望见一道转瞬即逝的侧脸。

    夏见星与他相似，却也与他不同。

    依附于夏家的时日彻底逝去，独独属于她自己的人生，才堪堪奏响序曲——

    那定是一个扶摇千里、破浪乘风的崭新时代，比他更高更远，也更为浩荡辽阔。

    踏踏脚步声渐渐远去，微风扬起女修漆黑的发。夏乾见到他久违了的张扬肆意，裹挟着满满当当的少年意气，一往无前。

    夏见星朝着朋友们挥挥手：“来啦——！我要吃桂花味的！”