风雨如晦,婆娑密林中夹着一条羊肠小路，一眼望不到头。
此地显然是久无人迹，被暴雨一冲,越发泥泞难行。
一个十六七岁的少扶着一位老者在其中走得举步维艰,这两人身上穿着聊胜于无的蓑衣，走了半宿，该湿的地方也都湿透了，那老者约莫是腿脚些问题,受了寒，时不常要停下来揉一揉酸痛的膝盖。
他眯起昏花的老眼,努力地向远方张望,不由得叹了口气。
一旁那少不满道：“什狗屁仙人，平日吃着我们的供奉,求见一次却要百般刁难，乡亲们省吃俭用的供奉着他们什用？”
老者闻言吓了一跳，忙连声道：“可不敢胡说！”
少一双眼睛瞪得溜圆,小老虎似的,一股脑地道：“我说得难道不对？他们美其名曰镇守这，保佑过我们风调雨顺吗？遇上旱涝，哪一次少要过供奉？安平王起兵造反那，三县十五城全都遭了难,四处盗贼横行，百姓流落,他们可曾露过一面？好,就算这些都是人间事，仙人们不管，那如今恶鬼横行乡,吃人放血，他们也全当不知道，要我们上赶着来求吗？”
老者腿疼得直不起腰来，口中道：“仙人清修不问世事，若我们求，自然是自己前来禀报，你说得什话！”
少怒气冲冲地说道：“可不是，通往明明谷可就这一条路，要过艰难险阻，还非心诚者不能抵！他们派人取供奉的时候怎不这样一步一步地走下来，这会倒讲究心诚了……”
“六郎，闭嘴！”老者用力拐杖往地上一戳，“再要啰嗦，你就自己滚！不要在仙人面前连累十五城的乡亲们！”
少见他发怒，脸色一黑，不敢言语了，只趁他爷爷转过身的时候满脸不屑地一撇嘴，嘀咕了一句：“仙人好了不起？”
就在这时，一道极暴虐的炸雷突然从天降，近在咫尺似的，少猝不及防，当场吓得脸色一，顿时方才的小心眼放在一边，等轰鸣声稍弱，他忙问道：“爷爷，今天这雷怎响得这样邪门？”
老者没来得及答，接二连三的惊雷已经雨点似的落下了，整个夜空炸得一片惨。老者面露惊惶，忙拉着身边的少五体投地地跪在了地上，匍匐在天威之下，口中念念词地祷告，一动也不敢动，林中鸟雀野兽全吓得不敢露头，连草木都跟着瑟瑟发抖。
不知过了多久，雷声方才平息下来，余韵依稀，地面似乎仍在震颤。
少半晌听不见一点声音，满心震撼，再不敢出言不逊。
直到这阵骤雨初歇，浓云微微散，天上露出了一点朦胧黯淡的月色，少才战战兢兢地老者扶起来，继续前行。
少六郎问道：“爷爷，方才那雷声恐几十道呢，这……这明明谷不会被炸平了吧？”
“少多嘴，”老者低声呵斥了他一句，深一脚浅一脚地在泥水堆积的小路上跋涉，压低声音道，“恐是仙人渡劫。”
“渡劫？”
“仙人修行没那容易，要历经千劫百难，我听说其中就属这天劫最凶险，无数仙人在天劫中陨落，但是挨过了的呢，修为却能涨，离真正的与天地同寿也更近一步。”老者说到这，脸上疑惑之色一闪过，“过我曾听我爷爷说过，他亲眼见过一次仙人渡劫，当时打下来的也不过九道天雷，怎这一位这样凶险……莫非这渡劫之人是谷主这样的能？”
说话间，羊肠小路突然一拐，前方竟豁然开朗，露出整个明明谷的全貌来。
山谷明净悠远，雨水洗过的山花漫山遍野地绽放，一点月色如烟似纱，谷中真如人间仙境。
少惊喜道：“爷爷，快看，我们到……”
他话没说完，整个人已经怔住了。
只见那鲜花坡旁边一处平地，四下刻了一圈寻常人看不懂的符咒，此时，那块平地已经给雷劈成了一片焦黑，符咒圈子中同外面对比鲜明——外面是百花齐放，头是寸草不生。
焦土之上，却笔直地站着一个人。
那人一身长袍已成了破布，整一条袖子都焦成了渣，从背面看，此人身量颀长，约莫是个男子。
隔着百丈远，那人却好像听见了六郎说话，过头来看了这爷孙俩一眼，这人虽然破衣烂衫，模样却长得清俊非常，月色下如玉人似的，唯眼睛像是含着一经的霜，六郎与他目光一碰，当即只觉得自己从头凉到了尾，吓得一动也不敢动。
下一刻，六郎被自己的爷爷伸手一拉，两人一起跪在了地上，老人冲着那男子连连磕头，口中道：“拜见仙人，小人乃是谷外十五城中之人，此来事相求仙长，并非意闯入，求仙长万万不要见怪。”
那男子愣了愣，后随意地摆摆手，六郎便觉一股仿佛来自深秋的寒凉之意四下蔓延开，点冷，但也不至于冻人，随即他整个人身体一轻，和自己爷爷一起被那股凉意托了起来。
这仙人竟意外地好说话，非但没为难他们，还颇为彬彬礼地说道：“没事，不必这样——谷外的事不归我管，等我给你叫个人来。”
说完，他弹指射出一道光，光束直冲天际，片刻后，远处一团萤火似的小光点急速飞来，及至其近在眼前，六郎才看出那是一个御剑来的道童。
道童收剑落地，恭恭敬敬地对这破衣烂衫的男子行礼道：“程长老，恭喜长老度过天劫，修为更上一层。”
“没什好喜的，险些烤糊了，”那男子不咸不淡地应了一句，手一指身后狼狈不堪的爷孙两个，“外面来的，可能是事，你处吧。”
简单交完这几句，他便冲六郎他们爷孙两个点点头，随即人影一闪，倏地不见了。
这飞天遁地之能六郎看得一愣一愣的，直到道童上前来请他们入谷，他脑子还是方才那人站在满目焦黑上，随意头一瞥的模样。
六郎心不在焉地想道，那人好似也比自己不了几岁的样子，竟已经是这明明谷中的“长老”了？心不由得些艳羡，随即他想起那人结了霜似的目光，又忙那点艳羡压了，生出了敬畏，再不敢胡乱腹诽。
道童从怀中摸出一片叶子，含在嘴边，长短错落地吹出一段小调，只听空中应声传来一阵马嘶，接着，一匹马拉着一辆车从天降，威风地打了个响鼻，稳稳当当地落在了地上。
那道童和颜悦色道：“今日若不是托二位的福，我还不一定能跟他说上话呢，请吧。”
两个凡人惴惴不安地上了飞马的车，六郎少，嘴快道：“仙人哥哥，那位是谷中长老吗？”
老者怕他多嘴说错话，连忙拽了一，诚惶诚恐道：“仙人赎罪，这孩子……”
“不妨事的，老丈，”道童架起飞马，颇为活泼地说道，“我们明明谷中一口冰潭，冷极了，我都不敢，听说凡水悬于潭上一丈便能结冰，但是潭中神冰水却一直流动不息。那位也不知是什时候住进的，在潭水边上开辟了个洞府，整个冰潭的寒意都镇在了那洞府中，自己日复一日地在那极寒之地修行，你们瞧，这谷中现在这样生机勃勃，还多亏了他镇住了那冰潭呢。他平日不露面，我们私下都偷偷叫他‘幽潭长老’。”
六郎听得呆住了，不由得道：“那多冷啊，他不怕？”
道童笑道：“修行中人就该炼神忍性，心志不见如何能成道？”
说话间，马车已经几起几落，到了山谷腹地中，缓缓地落地。
六郎下车一看，只见此地竟亭台楼阁、流觞曲水，来往清净无人，只几只仙鹤翩然起落。走进其中，六郎只觉周身一轻，他震惊地低头一看，只见自己整宿风雨兼程沾上的一身泥水竟消弭一空，全身都暖融融的。
道童二人引入一个小亭子中，在二人千恩万谢中给他们倒了一杯热茶，这才询问起所来何事。
老者叹道：“这……唉，说来话长了，小民琐事，不应烦扰仙长，只是近日谷外不知来了什妖孽，为祸乡，专挑娃娃们下手，不过短短十几天，周遭城郭村落中已经失踪了四五个男娃娃，过不了几天就能在荒郊野外发现尸体，都给野兽吃得差不多了，此事也报了官，官差仵作来了几个，仵作说那几个娃娃是给放干了身上的血才一命呜呼的。”
道童听到这，嬉笑的神色一凛：“什？放干了血？那几个男孩子多纪？”
老者道声“作孽”，答说：“都还不到十岁，出了这事，家伙晚上一起在野外守了好几宿，然后……然后那天，我们全都看见了一道影，远看像挂在风的练，可是转眼就到了近前，当时谁也没反应过来，就听人惨叫一声，再一看，个人胸口漏了个窟窿，竟这一眨眼，被那东西心也掏了。官差也吓得不行，说是恶鬼作祟，官府管不了，这才打发老朽进谷来求诸位仙长。”
那道童听了，又细细地询问了几个问题，这才说道：“我心概数了，老丈且不必忧心，先带着小兄弟在谷中休息一宿，容我禀报谷中前辈，明日自然会给你们答复。”
当夜，老者与孙子六郎惴惴不安地住在了明明谷。谷中风清气朗，四处还飘着淡淡花香，是个绝佳之处，六郎却怎也睡不着，脑子颠来倒想的都是那个经历了雷劫的轻长老，就这样迷迷糊糊地到了后半夜，他忽然听见外面人说话声，隔得很远，六郎只模糊断续地听了个概。
只听一个男声道：“是，我来路上已经听说了，不过在凡人村子为祸，也未必是什棘手角色……唔，不如请程潜顺路一趟吧。”
又一老一些的男声道：“也好，他七道天劫已过，如今算是历劫生，就该离开了。”
六郎原怎也睡不着，听见这只言片语，忽然莫名其妙地犯起了困，转眼就迷糊了过，什都听不见了。
两人一前一后从他窗外经过，往谷中冰潭之地走，为首一位老者，鹤发童颜，胖得像个球，一笑就见牙不见眼，身着一套富贵逼人的缎子长袍，腰带上荷包玉佩等鸡零狗碎地挂了一排，打扮得富贵逼人，活像个凡人员外——正是明明谷主明明。
明明身后跟着一位生打扮的中人，只见这中人眉目极温润，细一看，依稀是当噬魂灯中逃出来的那元神唐轸。
唐轸不知用了什法子，又了肉身，只是看来这肉身不好，依稀带着死气沉沉的病容，不知是夺舍还是用了什偏门法术。
唐轸手中提着一盏灯笼，灯笼面没烛头，纸糊的内包裹着一团温润的光晕，也不知是个什法宝，说道：“此事原是我异想天开，闻所未闻，我自己都没想到他竟能成。”
明明笑道：“他肉身夭折，是历了人劫，临死忽然所悟，使魂魄得以进入聚灵玉。偏巧那聚灵玉是先天灵，内能汇聚山川精气，魂魄是不能妄入的，可这小子小小纪，竟能维持三魂七魄不散、神智不灭，在聚灵玉中挨了七七四十九，无肉身以为托，竟生生叫那玉磨砺出了元神，这算过了地劫。四十九前，你他栖身的聚灵玉送到我明明谷，以聚灵玉为基，经冰潭锻造又四十九，他忍得住极寒不说，还连过了七道天劫——唉，算来他也不过区区百余岁，已经历经天地人三劫……此子心志之坚，老朽活了这多，还未曾见过。”
说着，明明拍了拍自己的肚皮，面色复杂道：“老朽要他一半，想必现在也能是个腰的老头子了。”
唐轸：“……”
他老人家这个级别的能早已经辟谷，奈何嘴馋，因此这一身五花膘长得可谓源远流长、经日久。
唐真人噎了片刻，正色道：“还未多谢谷主出借冰潭。”
明明摆手道：“说什借不借的，他镇着冰潭，我那群不成器的弟子们免受寒冷，也算享福了。何况像这样的人，在我区区一个明明谷中挂个‘长老’名号，我们沾光还来不及呢。”
“这位小兄弟对我恩，当温道友带着聚灵玉来找我的时候，我便无论如何也得想法子帮他一帮，”唐轸说道，“只是他虽然机缘巧合在聚灵玉中成就元神，但锻玉成肉身之事真的未曾先例，我也不知成不成，恐怕旷日持久，他心挂念过急躁，便他的过往记忆抽了出来，如今七道天劫已过，他自聚灵玉中练出的躯体成，我也是该其归原主了。”
说话间，两人到了冰潭，乍一靠近，唐轸就些承受不住寒意，忙掐了个手诀，脸上的死气更重了些。
再往前走，只听得“哗哗”水声，此间主人刚刚沐浴完，正从滴水成冰的潭水出来，明明朗声道：“程潜小友，可是扰你清静了？”
这胖子扰人清静不是一两，明明谷的人不知是什传统，从上到下都话唠得要死，程潜也习惯了。
他没什不自在，从冰潭上一层雾中出来，捡起潭边一身冻硬了的袍子披在身上，走动间不过三两步，那一头泛着冰碴的头发就全干了，长袍也重新自然地垂了下来，这一身千锤百炼的修为几乎化入了润无声之境。
程潜冲两个人点点头，说道：“谷主——唐兄，我正想找你，进来坐？我这就是点冷。”
此时正是仲夏，冰潭旁的洞府中没一点暑气，走进一看，竟是一片酷烈的冰天雪地，椅子都被冻在了地上，上面结着一层冰霜，程潜微微一掐手指，一团暖烘烘的火光便从他指尖划出，落入其中一椅子下面，顷刻便上面的冰霜融化烧干了，椅子却没被烧着一点。
程潜道：“唐兄身体不好，找暖和的地方坐吧。”
至于谷主明明，他没管，反正那老胖子皮糙肉厚，扛冻得很。
桌上茶壶的水早就冻成了一坨硬邦邦的冰，程潜拿在手摇晃了几圈，冰块这才在真元催动下化开，不过片刻，冒出了丝丝的热气。他给两人一人倒了一杯热水。
唐轸接过来暖了暖手，这才那盏灯笼放在程潜面前，说道：“此当归还给小友了，你这条路九死一生，不易，往后可要多加珍重。”
程潜并不惊讶，显然是知道唐轸曾经动手取走他过往记忆这码事的，他点点头，挥手灯笼中的那一小团光收入袖中，正色道：“唐兄生死肉骨之恩，往后要什用得着我的地方，程潜定然万死不辞。”
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