芈月传小说 大秦宣太后全本完结局 文 / 蒋胜男

    “人啊，是越老越怕死。”芈氏正色道：“偏偏那些没良心的东西，我还没死呢，他们便各自为己谋划，真叫我心寒呐！”

    正说话间，见嬴稷走了进来，芈氏瞟了他一眼，嘴里哼了一声。嬴稷错愕地看了眼魏丑夫，似在询问母亲为何见了他便不高兴？魏丑夫却是抛了个无可奈何的表情。

    嬴稷施了礼，道：“孩儿来看望母亲了，母亲近日可好？”

    芈氏在椅子上落座，故意把拐杖往地上一敲，冷笑道：“你果然是为问安而来？”

    嬴稷不知道她究竟在生什么闷气，便道：“孩儿自是来向母亲请安的。”

    芈氏怪笑一声，“没想到啊，从小养大的孩子，也来与我玩这一套虚实之术。”

    魏丑夫听了也倍觉奇怪，王上分明是来请安的，何来虚实之说？见嬴稷一头雾水的样子，想帮他说两句话，这时芈氏又是一声冷哼，抬起眼看着嬴稷，质问道：“你可是知道了范雎从我这儿出去，然后今日又见魏冉他们在此进出，心里不安，前来探听风声了？”

    魏丑夫闻言，这才恍然大悟，心想太后虽是年老了，心却丝毫不含糊，犹如壮年时那般敏锐。果然，嬴稷愣怔了一下，低首道：“孩儿一来是问安，二来确为此事。”

    “嘿嘿！”芈氏怪笑着又用拐杖敲了下地面，“你可也是在想我死了之后，为自己谋划出路？”

    嬴稷未置可否，算是默认了。芈氏伤怀地叹了一声，“可叹我这一生，为了你为了秦国忙前忙后，殚精竭虑，到头来你们都嫌我权势大了，尾大不掉，影响你们了，可见人这一生，若是不作为，惹人嫌，太有作为，惹人恨，如之奈何！”

    “母亲多虑了，孩儿断然不敢有如此想法。”嬴稷忙道：“怎奈穰侯等人，权势滔天，孩儿只是为此未雨绸缪。”

    “说起来，哪个都没错，为己谋划，天经地义。”芈氏说道：“今日我便予你一颗定心丸，昨日我叫范雎来，只是想看看此人是否正直，有无挑唆是非之心，今日叫魏冉他们来，只是想告诉他们，秦国是你的天下，即便是他们功劳再大，也莫存非分之想，想以此调和你们之间的关系，免得哪一天我真死了，秦国还要掀起场大乱，叫我死也不得安心。”

    嬴稷刚想开口，芈氏却抬起手阻止了他，继道：“今日之秦国，是你的天下，却也少不了有我的一份功劳，在我的眼里，这江山也是我辛辛苦苦创下的基业，我岂能容它在我死后乱作一团？这些天，我一直在想如何找一个两全之法，今日你既然来了，便说说你的想法吧。”

    嬴稷没想到他未曾开口明言，母亲便把这问题说透了，便也如实说道：“穰侯、向寿、芈戎等功勋卓著，无人不晓，然母亲可听说，世人皆说，当今之秦国，只闻太后穰侯，不闻秦王？这些事倒也罢了，令孩儿耿耿于怀的是，他们仗着有母亲撑腰，几乎不将我放在眼里，为所欲为。这些年来，孩儿碍于母亲的面子，一忍再忍，却逐渐地陷入一个更大的怪圈之中，即便是他们打着为秦国拓地的旗号，扩大自己的封地，我也只能眼睁睁地看着，莫可奈何。”

    芈氏唔的一声，低了头皱着眉头思索了一会儿，然后慢吞吞地起了身，走到嬴稷的面前，摸了摸他的脸，嫣然一笑，“幸好你没变，还是母亲的好孩儿。今日你与我说出这些心里话，说明你没将我放在敌对面，我心甚慰。”

    嬴稷扑通跪倒在地，“孩儿由母亲一手带大，后又是在母亲的扶持之下，才有了孩儿之今日，也才有了秦国之今日，母亲这一生苦心孤诣，都是在为孩儿打算，孩儿对母亲岂敢有半点不敬！”

    芈氏颤颤巍巍地扶了嬴稷起身，略有些哽咽地道：“你没忘恩，甚好，甚好！说到底，你与魏冉他们之间的纠葛，不过是家人之间的分歧，此事我会为你做主，保管他们不会夺了秦国的江山。”

    嬴稷称是，心里略微放心了些。但同时也多了重疑问，此事母亲会以什么样的方式解决，若到时要魏冉等人放权，他们可会拱手退出？

    二、固干弱枝，向寿中计获罪

    公元前268年，嬴稷封范雎为客卿，同时也正式实施了其远交近攻策略，率先出兵伐魏，迫使魏国胆寒，进而臣服于秦。后又伐韩，夺下了韩国重镇荥阳（今河南省荥阳），将韩国切作南北两截，使之不能相通。而后在韩国境内，步步蚕食，韩国大震，派使求和。

    在这两年的对外作战中，嬴稷并没用到白起、魏冉、芈戎以及向寿等与太后集团有瓜葛之人，似乎是在有意冷落他们，培养自己的新势力。不管是白起还是魏冉、向寿、芈戎，他们这一生大部分时间，都是在战场上度过的，也因了征战才成就了今日名气，突然之间被冷落了，战场上虽依然打得不可开交，却已与他们无关，只能眼睁睁地看着，失落感愈来愈盛，仿佛是一下子被人遗弃了，又像是一匹吃惯了肉的狼，向来见肉就吃，如今却只能看着他人抢食，自己则被关进了笼子，只有垂涎的份儿，着实不是滋味。

    这一日，蓝田军营之内，向寿率先发了火，他掌管着大军，可谓是手握重兵，打仗没了他的份儿，无疑就是一个被架空了的空头将军，在营帐之中撒了一通气，把魏冉、芈戎等人请了来，商议对策。

    众人落座之后，向寿首先开口道：“王上的意图十分明显，是要架空了我等，这如同是抢夺列国的土地一般，一步一步蚕食你我之权力，诸位有何意见？”

    魏冉也是憋了好长时间的气，听向寿说完，啪地一拍桌子，须发如戟，瞪着对双目气怒道：“这便是功高盖主，怕我等凌驾于其头上，就要想方设想削弱我等之权力，诚所谓过河拆桥啊！”

    “就此想把我们打发了，怕是没这么容易！”芈戎冷笑一声，朝在座的人扫了一眼，“我以为趁着如今还有些能力，予以些反应，让王上看看我等非是任易摆弄之辈。”

    向寿大声道：“此话在理，要是这么容易就被卸了权，以为我们好欺负，怕是不光要夺了权，连封地都要被收回去。”

    魏冉问道：“该如何反击？”

    芈戎眼珠子一转，狡黠地笑了笑，“王上近日频繁调兵，攻打韩魏，据传不日还将出兵楚赵两国，我们就借太后的名义，说以前发兵均有太后和王上两道调令，今只有王上一道调令，不予发兵，迫使王上与我们谈判。”

    魏冉和向寿手里掌握着军政之权，一听这主意，两眼一亮，笑道：“妙也，就如此做了！”

    旬日后，蒙骜果然带着嬴稷的虎符前来蓝田调兵，也该是蒙骜晦气，上一次让太后夺了虎符，这一次魏冉等人与嬴稷斗法，又叫他给撞上了。行至军营，在向寿那里核对虎符时，让向寿拦了下来。

    蒙骜只是一名将军，从军衔来讲，向寿是其上级，再者他也明白，此乃太后这边的人与王上暗斗，插手不得，当下也不敢与其争执，返回宫中禀报嬴稷。

    嬴稷一听，剑眉一蹙，倒是不曾作怒，他知道这是向寿刻意刁难，给他颜色看，此事在他决定冷落魏冉等人时，便已料到了，因此并不觉诧异，差人去请范雎来商量对策。不想去请之人返回时，未见范雎跟来，嬴稷大是奇怪，问道：“为何未见先生？”

    那人禀道：“先生说宫中耳目众多，非议事之所，让王上去他府上。”

    嬴稷恍然笑道：“先生果然考虑周全！”当下叫人备了马车，急往范雎所在。

    是时范雎已被任命为客卿，职位不高，所住之所也非大宅，门口也没人值守，直至嬴稷入内之时，才见一名管家迎出来，说道：“范先生已在里面等候王上多时了。”

    嬴稷急步入内，见范雎迎出来，连忙揖礼。范雎回了礼后，把嬴稷请入内室，待双方坐定后，管家上了茶，范雎便把门关了起来，这才躬身道：“向寿拒绝调兵一事，我已有耳闻，依我看，便是再借向寿两个胆，他也做不出这等事来，想是背后有魏冉撑腰。”

    嬴稷点头道：“应是如此，先生有何计策？”

    范雎一副成竹在胸的样子，抬手捋了捋胡须，说道：“臣居山东之时，只闻齐有孟尝君，不闻有齐王，只听说秦有宣太后、穰侯，没听说有秦王，太后擅行，穰侯专权，又有华阳君芈戎、泾阳君嬴市、高陵君嬴悝，环伺于王上左右，与穰侯一道合称秦国四贵，把持朝廷，使得王上大权旁落，令非王出，此实乃亘古未有之奇事也！”

    嬴稷静静地听着，没有说话。这些道理他都明白，形成这局面的根由他也明白，当初若非太后、穰侯扶持，便也没有今日之嬴稷了。天下之事，有利必有弊，形成四贵专权的局面在几十年前便已落定，如今的问题是过了桥之后，那桥该拆还是不该拆了。

    范雎看着嬴稷的神色，知是他尚未下决心，又道：“王上文韬武略，功在当世，若那些权臣无关亲情，想必早已动手了。可王上你再仔细想想，穰侯仗太后之威，内夺王上之权，外慑诸臣之威，朝廷上下无不敬畏，致使其党羽众多，把控朝政，且广置耳目，布于王上左右，你我商议朝政都须避讳，秦国之天下究竟是谁人之天下？当今太后，虽无窃取王器之意，可太后之后，王上之后，掌秦国之政者，是何人的子孙却是难说了。”

    这一番话说得极重，其用意也十分明显，即便是太后、穰侯无心夺王位，可是如果不卸了他们的权，谁可保他们的子孙不来夺位？嬴稷听完之后，脸色顿时就变了，他虽多次想到太后那边的人把控军政之权，使王令难出，可说到底并无夺位之忧，心想太后过世之后，王权终归会回到他的手上，因此这些年来也就得过且过，从没去想过百年之后的事情。如今被范雎一说，犹如醍醐灌顶，彻底省悟了过来，动容道：“先生之言，醒聩振聋，请先生救我秦国！”

    范雎道：“此事急不得，须逐个击破，便从向寿身上下手，夺了他的大将军之职。”

    嬴稷神色大振，“如何夺法？”

    “向寿等人如今定是对我恨之入骨，我便以今日向寿拒绝调兵为由，走一趟向府说事，逼其向我动手。”范雎脸上的疤痕微微一动，“届时王上可调宫中卫队在向府外秘密埋伏，待要他一动手，便叫他们冲进来，一举将其拿下，到了那时，理亏在他，王上可将此事做大，趁势卸了他的职。”

    “此所谓杀一儆百，向寿一旦被我拿下，魏冉等人定然不服，说不得还会闹出事来，届时我可伺机将他们一一拿下。”嬴稷目射精光，沉声道。

    范雎颔首道：“正是如此。”

    是晚，范雎提了一坛酒，径往向府而来，及至门外，叫人通报了，须臾，门人回传：“大将军有请！”

    范雎晃晃悠悠地走了进去，走入中堂客厅之时，只见向寿神气地坐于上首，见了范雎时，那张大嘴一咧，阴沉沉地笑了一声，阴阳怪气地道：“范先生乃王上面前的红人，屈驾到我府上，端的令我受宠若惊！”

    范雎哈哈一笑，躬身行了一礼，“向将军英勇无匹，在下仰慕久矣，早就想来拜访，今日得闲，便深夜冒昧前来叨扰了。”

    “是叨扰还是来说事呢？”向寿斜睨了他一眼，冷笑道：“今日我刚拒了王上的调兵之令，你便来叨扰了，却是巧了！”

    “不巧。”范雎把笑容一收，说道：“我是来劝将军，趁早向王上去请个罪吧，到时我再在王上面前说几句好话，说不定王上可饶你这一次。”

    向寿两眼一眯，“此话何意？”

    “当今之天下是谁人之天下？将军居然敢拒了王上调兵的虎符，实乃千古未有之事。”范雎好整以暇地把酒壶往桌上一放，说道：“如今王上作怒，扬言要革了你的职。”

    向寿仰首一笑，“我拒了蒙骜调兵，是因为他没有太后的调令，名正言顺。若是王上执意要卸我之职，我自然是无话可说，但莫非王上心中已无太后？”

    “此与太后何干？”范雎脸皮一动，目中精光大射，“不瞒将军，是我撺掇王上让他夺你之权，可知为何吗？你今日既可以太后的名义，拒绝调兵，他日也可以太后的名义篡位，王上若是留你在朝，岂非就是给他日后添乱吗？”

    向寿的脸色煞地黑了下来，一脸杀气地看着范雎，“我以前只听说刀剑可杀人，今日算是见识了，原来嘴皮子也可以杀人。可我却有一事，颇是奇怪，你既然撺掇了王上革我之职，今日来我处却是为何，莫非是嫌命长了，叫我把你的脑袋卸了玩玩？”

    “我料定了你不敢动我。”范雎脸上的疤痕又是一动，沉声道。

    “哦？”向寿装作好奇地看着他，两只手却是紧捏着椅子手柄，青筋暴呈，随时都准备着动手。

    “将军适才说了，我眼下是王上跟前的红人，王上对我是言听计从。”范雎微哂道：“你若把我杀了，就不怕王上也要了你的命吗？”

    向寿霍地起身，“你且听仔细了，我与王上一块儿在宫中长大，一起读书，后又为王上出生入死，为秦国立下汗马功劳，我就不信他会为了你这个外来之人，向我开刀，今日你撞上门来，就留下性命吧！”向寿大怒之下，一拳打在范雎脸上，直把他打得脑门嗡嗡作响，摔倒在地。

    范雎一声痛叫，故意高声大骂向寿，示意外面埋伏之人冲进去。向寿正自火起，取了墙上所挂之剑，便要来杀范雎。却在这时，陡听门外传来一阵杂沓的脚步之声，抬头看时，只见一队宫里的卫士明火执仗地闯了进来，向寿见状，脸色大变。

    卫士跑入室内后，便夺了向寿之剑，喝道：“王上有令，带你入宫！”

    芈氏是被侍人从床上叫起来的，那侍人说刚从王上那边传来消息，向寿被捕了。

    芈氏一听，陡然变色，忙叫躺在旁边的魏丑夫起身替她更衣。

    魏丑夫边替她更衣，边担心地道：“王上拿了向寿，怕是要夺回兵权，此非好兆头。”

    “这兔崽子下手好快啊！”芈情虽对向寿拒绝调兵之事尚未有耳闻，但也能大概猜得出来，这些日子以来，魏冉等人对嬴稷不用他们颇有微词，如今定是有把柄拿在了王上手里。但这不是芈氏最怕的，她最怕的是魏冉、芈戎闻风而动，闹出什么事来，那秦国就该乱了。穿上了衣服后，芈氏拿了拐杖，在魏丑夫的搀扶下，急急忙忙地往外走。

    芈氏赶到那里的时候，向寿已被五花大绑，其旁边的椅子上半躺着的是被打得七荤八素的范雎，鼻子、嘴巴上到处是血。嬴稷紧蹙着剑眉正审问着向寿，见芈氏过来，眼神中流出一抹诧异之色。不过随即明白，宫中随处都有太后和穰侯的人，既然芈氏到了，想来不出多久，魏冉也该到了。思忖间，起身迎了上去，躬身行礼。

    芈氏微弓着背走到向寿面前，眯着眼看了他几眼，回头又问嬴稷道：“怎么回事？”

    嬴稷道：“这厮拒我调兵之令，范雎前去劝他，还被他打了。”

    芈氏闻言，勃然大怒，猛地挥起拐杖，往向寿身上击落，她这一杖气力虽不甚大，但由于向寿绑了个结实，身子摇了一摇，斜倒在地上。芈氏气得满脸通红，尖着嗓子大声道：“哪个借你的胆子，敢拒绝王上的调兵令，你眼里还有王上吗？还不快向王上谢罪？”

    嬴稷一听，心里咯噔一下，芈氏看上去一副怒不可遏的样子，实际上是暗中在帮向寿，莫非此事赔个罪便能了事吗？

    嬴稷铁了心要从向寿身上开刀，岂会轻易饶了他，芈氏的话刚落，嬴稷便冷哼一声，“为将者不遵军令，不守法纪，如今你敢不将我放在眼里，若是我百年之后，你还会把新王放在心上吗？似你这种狂傲之徒若不杀，后患无穷！”

    芈氏大吃了一惊，抬头去看嬴稷时，只见他的眼里分明露着一股杀气。同时，这句话也让芈氏心头大震，如今各方都在算计着她百年之后的事，那么嬴稷百年之后呢，若这些人以及他们的子孙手里依旧握着大权，会否谋反？他们如今都敢不将王上放在眼里了，以后会如何谁也无法预料。

    芈氏暗吸了口气，她的内心第一次感到了恐惧，因为这个问题之前她完全没有想到，她甚至还包庇魏冉等人，以为只要他们没有谋逆之心，为己谋些福利也无可厚非。如今看来，她显然是想得不够深远，所谓权臣的危害，并非仅仅在于眼下，还有未来。如若嬴稷之后，新王羸弱，也需要人扶持，那么朝中上下岂非就让权臣把持了吗？

    芈氏的身体微微颤抖了起来，先王和自己辛辛苦苦创下的大秦基业，倘若毁在权臣手里，她岂不就成了千古罪人？思忖间，她不由得又看了嬴稷一眼，她想她真的老了，她只将目光放在了眼前，没有为大秦千秋基业考虑，而她的儿子，这个她从小抚育成长起来的秦王，如今真的已然成熟，他甚至比自己想得还要深远。

    是该放手了，免得误了嬴稷，误了大秦江山。芈氏暗暗告诉自己。

    嬴稷见芈氏凝眉沉思，以为她是不满意自己适才的话，说道：“母亲可是觉得孩儿的话说重了？”

    “没有，你是对的。”芈氏拐杖敲落在地面上，笃的一声，在寂谧的宫中想起，震人心魄。“这孽障胆大包天，死有余辜！”

    嬴稷看着芈氏，不知道她说的是真话还是气话，试探道：“母亲以为，当真可杀？”

    “杀！”一阵夜风从宫门外吹将进来，把芈氏一头白发吹起，只见她面目狰狞，睚眦欲裂，“谁敢动摇大秦根本，别怪我六亲不认！”

    “姐姐…”到了这时候，向寿也惊恐了，“这是个圈套，今晚是范雎故意前来找茬，他们才把我抓了来！”

    “拒绝王令也是圈套吗？”芈氏道：“向寿啊，你既然叫我声姐姐，我就让你死个明明白白。想想你是如何来秦国的？那时候你与芈戎被迫落草为寇，无非是想混口饭吃，管饱肚子，入秦之后，你便开始飞黄腾达，位极人臣，声载列国，这一切是谁给你的？你在落草为寇之时，可有想过会有今日之辉煌？禽兽尚且懂得知恩图报，身为人怎么却反而忘了根本？你仔细想想，你有何权力拒绝王令，敢不将王上放在眼里？即便是他要将你的权力收回去，你这一生出将入相，征战列国，扬威疆场，也是不亏了，还有何不为之知足？”

    向寿闻言，瘫然坐于地，“姐姐这一番话，令向寿无地自容，甘愿受死！”

    芈氏看着他虎头虎脑的样子，晃然又看到了在挈桑会盟那会儿，初见他时的样子，沧海桑田，一晃眼几十过去了，江山依旧，人事已非，不由得唏嘘不已，一时红了眼眶，痛叹道：“可见权力不是什么好东西，便如一支火把，烧红了你的眼，烧热了你的血，把你整个人都烧得糊涂了，若无权力作祟，你焉能有今日之下场！”

    向寿虎目蕴泪，朝嬴稷道：“且予我松绑。”

    嬴稷走上去，亲自给他解了绑。向寿走到芈氏跟前，双膝跪下，给芈氏恭恭敬敬地磕了三个响头，“姐姐与我而言，恩同再造，我今日之富贵荣华是姐姐给的，姐姐要把我的性命和荣华一同拿回去，我并无怨言。只是最后还有一句话，要说予姐姐听。”

    “说吧。”芈氏在一把椅子上坐下来道。

    向寿低头想了一想，说道：“我还有魏冉、芈戎都是跟着你一同入秦的，虽有时也会不听话，自作主张，但都是有功于大秦，秦有今日，与我等密不可分。若是魏冉、芈戎日后有什么过错，求姐姐看在他们有功于秦国的份上，饶他们一命。适才你也说了，人不能忘本，若为了卸他们的权，不惜杀害有功之臣，岂非也是忘本之举？”

    嬴稷闻言，内心一阵战栗。芈氏眉头一皱，泪水落将下来，“明日姐姐为你去送行。”然后摇摇手，示意将向寿带下去。

    范雎一直冷眼旁观，看到方才这一幕，大为震惊。按他之前所预料，今晚芈氏一到，想要割向寿的职都有些难，不想她一个杀字，便使此事尘埃落定，而且尽管她自己也伤心，也难舍，却依然咬着牙问斩向寿，此等气势，此等心境，当今之天下，再无第二者。范雎暗叹，难怪乎秦国力压列国，会有今日之成就，有这样的人当权，国家如何不强。同时也暗自庆幸，亏的是太后大义凛然，公正无私，如若她想要夺权，十个范雎也非其敌手也！

    芈氏含着泪花神色恍惚地坐在椅子上，嬴稷走将上去，给她拭了拭泪，然后轻轻地握住了她的手。芈氏抬起头来，望着嬴稷，神色逐渐平和下来，突似想起了什么，急道：“快去找魏冉来！”

    嬴稷一怔，心想是啊，按理说他应该早已得到消息，为何这时候还不见其踪？当下忙使人去传。

    一个时辰后，去人来报说相国不在府上。

    芈氏心里一沉，神色间露出惊恐之色。嬴稷诧异地望向范雎，此时范雎在医官的料理下，伤势已无大碍，见嬴稷的眼中有询问之意，便走到芈氏和嬴稷两人面前，说道：“太后，须防蓝田哗变。”

    芈氏如被电击了一般，身子猛地一颤，整个人飞快地从椅子上弹起，两眉不住地抖动着，“他敢！”

    话音甫落，但听门外响起一阵冷哼，“我自然不敢，可蓝田的将士们敢！”话落间，只见魏冉大步走入宫里来。

    芈氏见了魏冉，似乎暗松了口气，“蓝田真的乱了？”

    魏冉看了眼嬴稷，又是一声冷笑，“将士们与向寿出生入死，都是过命的交情，如今你们说抓就抓，他们自然不服。我也是刚刚接到急报，说是将士们要入宫为向将军求情，我怕闹出是非，便派了田灶先行前去应付了，希望能阻他们一时。事关重大，涉及咸阳安危，我便赶来向王上禀报了，此事如何处置，还请王上守夺。”

    魏冉的言下之意很清楚，如今将士们只是要为向寿求情，如若王上执意要将向寿问罪斩杀，军营里会闹出什么事就不得而知了。

    嬴稷并不糊涂，士兵们都是战场上打滚的血性汉子，如果把他们逼急了，哗变也不是没有可能。可再仔细一想，此事似乎有点不对劲，那田灶只是魏冉的一个客卿，蓝田出了这么大的事，他居然只派了一个客卿前去，莫非来这里禀报比去蓝田平乱还重要吗？

    思忖间，不由得朝魏冉瞟了一眼。然此时的魏冉却是铁青着脸，木无表情，一副讳莫如深的样子，猜不透其心思。

    三、秦国四贵归位，大秦太后殒命

    在芈氏得知向寿被抓的消息时，没过多时，魏冉也得到了信息，他的表现几乎与芈氏一样，吓得从床上跳了起来，惊愕了会儿后，手掌一拍床沿儿，懊恼地道：“在他拒绝王令之时，我便应该想到，该提醒他提防的！”

    魏冉手底下有个客卿，名叫田灶，原是齐国人，在军中当裨将，在五国伐齐之时，逃窜至秦国，后被魏冉收入门下。此人四十多岁年纪，虽说作战不济，但有些谋略，此时给魏冉献了一计，说道：“王上这是杀鸡给猴看，依在下看，既然选择了反击，当再出一招，逼王上放人。”

    魏冉浓眉一扬，道：“快些说来。”

    田灶道：“向将军多年供职军中，与许多将士有过命之交，不妨策动蓝田将士，要求王上放人。”

    魏冉虽以胆大著称，听了田灶之言，着实吓了一跳，“你要是我背负谋逆之罪吗？”

    “非也！”田灶说道：“只要能调动将士们救人之心，把声势造起来足矣。那边声势一起，你便入宫面见王上，说这是将士们自发行为，无法阻止，把这问题抛予王上。”

    魏冉眼睛一亮，笑道：“此计大妙！你连夜赶去蓝田，务必要控制好场面，不可当真乱了。”

    田灶微哂道：“在下理会得，相国只管放心。”

    早上的薄雾若轻纱般萦绕在山林之间，天空被铅云覆盖着，似乎随时都会落下雨来。风吹起的时候，有一股初春泥草的清香，也带着丝彻骨的寒意。

    军营上的旌旗在风中招展，迷蒙的薄雾中站着万余人，他们神色肃穆，手持矛戟，若标枪般地站着，好似出征在即。

    一位裨将模样的人站在军列的前面，大声喊道：“宫中传来消息，向将军今日午时要被问斩，将军英雄一世，最后却不是死在战场上，而要亡于自己人的刀下，天理何在！我等与向将军出生入死，历经了九死一生，都是死过几回的人了，还怕他个鸟，今日就闯入宫去，把将军救出来！”

    这一番话落时，底下士卒群情激愤，便在那裨将的率领下，往咸阳方向而去。

    巳时，咸阳宫。

    天空飘起了毛毛细雨，使得远处的山峦云山雾绕，颇有番江南的韵味。

    一名宫里的卫兵冒着细雨，疾步跑入正殿，向着嬴稷、芈氏两人拱手禀报道：“启禀太后、王上，蓝田一万五千名士兵正往咸阳而来！”

    “当真是要反了！”芈氏坐于正殿上首，右手拄着拐杖，前半身却微微向前倾着，微眯着眼看着站于殿下的魏冉，像是要把他的内心看透。

    魏冉昂然站立着，也同样微眯着一双眼望向芈氏，他觉得此时的芈氏虽一头银发，额头上布满了皱纹，一副老态龙钟的样子，然她的眼神却依然十分有神采，如同两道电光一般射将过来，直把魏冉看得心里一虚。

    芈氏仿佛看出了他心虚，脸上冷冷一哂，沉声道：“我是看着你长大的，我知道你的心思。”

    魏冉在芈氏的注视下，虽是感到心虚，但依然渊渟岳峙般地站着，岿然不动。这是一场权力的较量，更是一种毅力与胆识的较量，谁先退让，谁便是输了，而对魏冉来说，他要输掉的不仅仅是权力，而且还有可能赔上性命。

    魏冉的脸皮微微一动，虬髯胡子也随之抖了一下，“姐姐错了，此时此刻你看不透我，我也看不透你了。不杀向寿，便可以平息眼下的动乱，而且他还是你我之表兄弟，我着实想不明白，你为何还要坚持杀他？”

    芈氏唔了一声，从鼻孔里冲出一股气，然后抬眼看着魏冉，说道：“向寿之罪，罪不至死。但是他糊涂了，在最不该犯错的时候犯了一个错误。你且听清楚了，我杀他不是因为他该死，我是要敲山震虎。”

    魏冉浓眉一动，眼里精光暴射，突地仰首纵声长笑，那笑声中充满了悲怆之意，“姐姐，我劝你也想清楚了，你要杀的是你的表弟，你要震慑的也是你的亲人。”

    “亲人…唔，亲人…”芈氏低头念着亲人两个字，似是在咀嚼这两字的意味，“你是嫌我心狠手辣，连亲人都敢杀是吗？”

    魏冉却没接话，只是哼了一声。芈氏突地拐杖一敲地，尖声喝道：“可你却为何不收手，要眼睁睁地看着向寿人头落地呢？”

    魏冉神色一变。芈氏霍地站起身来，愤怒地朝魏冉道：“别以为我老了，就能让你轻易糊弄，蓝田哗变，分明就是你在暗中指使，你如果还有点良心，还顾念着兄弟之情，还念着我是你姐姐，念着王上是你的外甥，你就不该将事情做绝了！”

    这时候，又见宫中卫兵来报，说是从蓝田而来的军队已闯入咸阳城。芈氏哼的一声，只见她的银发在晨风中飞扬，蓦地把眼一突，喝道：“把向寿拉出去斩了！”

    嬴稷一直在芈氏的旁边坐着，这时候他坐不住了，双方已然到了剑拔弩张的地步，此时若是退一步，自然可解咸阳之危，但魏冉获胜之后，他将照旧在朝中把持朝政，飞扬跋扈，不可一世。可若是不退的话，咸阳城内无兵可调，那万余人冲将进来，后果不堪设想。见芈氏大喊着要把向寿拉出去问斩，心慌之下，想要阻止，“母亲…”可刚刚开口，却见芈氏转过身来，厉声道：“怕了吗？若是你今日怕了，你的大权，你孩儿的大权都要旁落。我就不信，区区几人能把咸阳的天翻了！去带向寿，斩！”

    看到芈氏那咄咄逼人的气势，魏冉开始心虚了。他本无心要造反，挑唆士兵不过是想迫使王上让步，只要这一回胜了，他相信以后他们就能过上安稳日子了。可没想到芈氏却执意要斩向寿，如此一来，硬生生地把他逼上了刀口，他知道只要他再硬撑下去，待那些士兵一到，两厢情绪一上来，极有可能使逼宫演变成造反。可造反有把握吗？

    魏冉看着传令兵大步走出殿门，到大牢里提向寿去了，一时间左右为难，把一张黢黑的脸被逼成了绛紫色。

    “你有本事把我和王上一同杀了。”芈氏拄着拐杖一步一步地走下台阶，朝魏冉走过去，最后在他的身前停下，瞪着眼凑到魏冉的近前，“我要看看你，为了一己之利，能杀多少亲人！”

    魏冉如铁塔般的身子开始轻微地颤抖起来，说：“你不要逼我。”

    “你也不要逼我。”芈氏寒声道：“秦国大将如云，你试试把我们杀了之后，你能不能走出这咸阳城。”

    魏冉的眼出现了恐慌之色，他倒不是怕死，而是害怕面对他的姐姐，他心里知道，无论如何也不可能向她下手，如果没有她的话，当年他早就死在了楚国，何来今天？但如果不向芈氏下手的话，那么就只有一条路，那就是输。

    魏冉终于低下了头去，他认输了。双腿一屈，跪在地上，“魏冉伏罪，甘愿受死。但尚有一事不知，姐姐为何执意要夺了我等之权？”

    “没了权，便是没了危险，有何不好？”芈氏的脸色缓和了下来，面对着跪在地上的魏冉，她仿佛一下子从声色俱厉的太后，变回到了慈爱的姐姐，“我告诉你，活着比什么都好。只要你们老老实实地待在自己的封地里，安生地过日子，谁也不会去动你们一根毫毛。”

    嬴稷终于松了口气，在这场亲情与权力的较量中，芈氏终于赢了，她用她太后的气势，姐姐的严威，终使魏冉屈服。诚然，这是最理想的结果，也是他想要看到的结果，当下转首朝范雎使了个眼色，范雎会意，出去吩咐道：“快去刑场把向寿带来。”

    是日向晚时分，后宫。

    芈氏的宫内其乐融融，一张大桌子前依次坐着芈氏、嬴稷、魏冉、芈戎、向寿、嬴市、嬴悝等人，侍从们忙上忙下地端了一桌的酒菜上来，等菜上齐了，芈氏让侍人们都退了下去，笑道：“现在这里没有外人，都是打断骨头连着筋的自家人，今日把大家都叫来，一来是为了团聚，二来跟你等说一件事。我之前一直跟稷儿说，不管面对何事，公私要分明，断然不能混作一团，不然就乱了。你等都是有功于秦国之人，然则功是功，利是利，功利之间永远无法平衡，不然的话便是要乱了。我希望你等今后能将功名利禄抛开，都去各自的封地，好好地过安生日子，若是哪一日想我这老婆子了，便过来看望看望，大家都和气相待，我这辈子就再没什么遗憾了。”

    魏冉等人显然心中有些不快，但是一朝天子一朝臣，如今太后已老，嬴稷主政，自然是要把声望盖过他的这些老臣调走，以组建属于他自己的朝臣，此王朝更迭，千古使然，乃莫可奈之事。故大家虽说心中不快，也只能默认并且接受了。

    如此，一场夺权之战在芈氏恩威并施之下，消弭于无形，她是中国历史上第一位太后，更是中国历史上首位将权力交接处理得如此完美之人，也正是在她不断地调解和努力之下，才使得秦国走向了强大，以及最后的大一统。

    公元前266年，魏冉、芈戎、嬴市、嬴悝等所谓的秦国四贵，各自回到了当初原始的封地。是年，魏冉因身折势夺，在穰城忧郁而亡；芈戎则于公元前262年病死于华阳。只有向寿此后不知所踪。

    这一帮功勋盖世的旧臣老将，一路扶持着嬴稷走来，风风雨雨，刀光剑影，最后却不得善终，委实引人喟叹。

    然而，一朝新人换旧人，秦国却焕发出了新气象，此后，在新相国范雎的谋划下，秦国越发强大，最终在长平（今山西高平西北一带）与赵国展开了一场上百万人参与的大会战，最终大败赵国，一战平天下，拉开了轰轰烈烈的统一之路。此乃后话，姑且按下不表。

    却说芈氏交权之后，在后宫之中也只觉是冷冷清清，凄凄凉凉，每日无事便坐在屋子里面发呆，遐想着过去那一段如火如荼、激情飞扬的岁月，时而微笑，时而啜泣，状若疯癫。亏的是魏丑夫不离不弃，始终陪在她身边，精心照料着。

    忽有一日，芈氏的神智好像清醒了些，用一双昏花的眼睛看着魏丑夫，然后招了招手，示意他离她近些。魏丑夫便走到她的跟前，蹲在其膝下，问道：“太后有什么话对小人讲？”

    “可还记得你以前对我说过的一句话？”芈氏微笑道：“你说你对我赤胆忠心，将终生对我不离不弃，可有说过？”

    魏丑夫笑道：“确有说过。”

    芈氏开心地笑了笑，又道：“这一晃眼，几十年就过去了，你实现了对我的诺言，嘿嘿！可真是不承想到，陪我走完这一生的人，竟然是你！”

    魏丑夫呵呵笑道：“此乃小人之福分也！”

    芈氏见他到如今都如此说，甚是高兴，说道：“待我死后，为我殉葬者，必以魏子也！”

    魏丑夫闻言，大惊失色，心想我陪了你一世，死后还要我殉葬！

    芈氏见他没有回话，笑容一敛，嗔道：“如何，不愿了吗？”

    魏丑夫自是不敢当着她的面说不愿，只说道：“能与太后合穴，这是何等的荣幸，小人岂能不愿！”哄了芈氏高兴之后，魏丑夫便偷偷地跑出宫去，找庸芮商议计较，央求庸芮无论如何要救他一命。

    庸芮颇有辩才，平日里与魏丑夫也有些交情，便即答应了下来。择日去了后宫找芈氏说道：“臣听魏子说，太后百年之后，要与其合穴而葬，臣听后深为感动，太后对魏子之情，端的是天下稀有。”

    芈氏半躺在座椅之上，无精打采地闭着眼睛，听庸芮说完之后，突然哼的一声，“你又来哄我！”

    庸芮惊道：“臣肺腑之言，并无假话。”

    “别以为我老了，就辨不清真假。”芈氏睁开眼睛瞟了庸芮一眼，转目又看了看站在一边的魏丑夫，“你是为他来求情的吧？”

    庸芮暗自一怔，心想太后虽老，心却依然似明镜一般！当下不敢再说客套话，直言道：“太后洞若观火，臣便实说了。敢问太后，人死之后，可还有知觉乎？”

    芈氏翻了个白眼，“自是没有了。”

    庸芮说道：“既无知觉，太后何以要将生平挚爱之人，置于死地？”

    芈氏怔了一怔，挪动着身子想要坐直，魏丑夫连忙上去扶她在椅子上坐端正了。庸芮见芈氏似有动心，进而又道：“即便是人死之后尚有知觉，若是太后带了魏子去泉下，先王见了定然发雷霆之怒，太后畏惧先王，自然不敢再与魏子有什么私情，如此带魏子一同去地下，又有何意义可言？”

    芈氏闻罢，深以为然，点头道：“这番话倒是说得在理。”乃免了魏丑夫殉葬之举。

    魏丑夫喜极而泣，忙走到芈氏跟前，扑通跪在地下，“小人谢太后大恩。”

    芈氏只是点了点头，然后微抬了抬手，示意其起身，“你去把王上叫来，我有话说。”魏丑夫应是，急忙转身出去。

    不多时，嬴稷大步入内，在芈氏面前行了礼，问道：“母亲找孩儿何事？”

    芈氏努力地睁大了眼睛，看了嬴稷良久，“稷儿，母亲自知时日无多，有些话须与你交代。”

    嬴稷大惊，“母亲身体健朗，何以无端说这些伤人心的话！”

    芈氏却是摇了摇头，说道：“你继位之初，外有列国虎视，内有公子夺权，母亲为了给你铺平道路，造了许多杀孽，平白多了许多亡灵。后来我一度曾后悔杀了那么多人，日夜为此愧疚，心神难宁。可如今，我看到了一个强大的秦国崛起于西方，看到了他雄视于天下，我不悔了。统一是艰难的，战争终是要死人的，但只要我们的心是善良的，是为了天下苍生谋福，也就问心无愧了。你切记住，不管天下是在你手里或后辈子孙之手得到统一，到了那时，定要善待天下苍生，不要再行杀戮了。身为一国之王，为己为谋福，即为苍生谋福也！”

    嬴稷隐隐感觉到，这是母亲在交代身后之事，忙跪在她的面前，磕了一个头，道：“孩儿谨记！”果然，芈氏说完这番话后没多久，便气绝身亡。

    公元前265年十月，宣太后殁，终年七十五岁，葬于芷阳骊山。

    后续 魏子坟前悲泣，萧盛再说太后

    一

    公元前265年深秋十月，天空飘着细雨。

    这一日，整个咸阳城在这秋雨之中陷入了哀伤，到处都挂着素布，城门内外，灵幡飘动，哀乐不绝。

    不多久，一支庞大的送葬队伍，从城内蜿蜒而出，往骊山方向而去，绵延数里，蔚为壮观。

    嬴稷扶着棺椁，双目含泪，一脸的悲痛之色，徐徐地随着棺椁的移动机械地往前走。在嬴稷的心里，如果没有母亲，他可能早已死在了燕国的动乱之中，母亲生养了他，也给了他第二次的重生。这之后，又是在母亲的扶持之下，叫他坐稳了王位，从而使秦国称雄于天下。母亲在他心中的地位，即便是惠文王，也无法替代。

    这几日来，他几乎日夜守在灵前，并派范雎亲自督办陵墓，要求不惜重金，给母亲修一座恢宏的陵墓。范雎不孚所望，在半月内修筑了一座巨大的地下宫殿，并想到太后一生，指点江山，鲸吞列国，又专门制作了兵马陶俑，为其陪葬。

    在嬴稷的后面是朝中的文武大臣，紧随其后的则是自发而来的不计其数的咸阳百姓，他们纷纷怀着悲痛的心情，来给为秦国作出巨大贡献的太后送最后一程。

    是日，太后入土之后，已近黄昏，众人纷纷散去，唯魏丑夫一人依然跪在陵墓之前，他默默地给太后倒上一杯酒，洒向黄土，而后又给自己倒了一杯，一口饮尽，形容凄切地望着墓碑道：“我本市井小人，得太后器重，始得混迹宫中。这许多年来，你虽然翻手为云，覆手为雨，令列国敬畏，然只有我知道，你的心是寂寞的。所谓高处不胜寒，你虽高高在上，威风八面，可有谁知道你内心之空虚呢？唯有小人也！可时至今日，小人不敢隐瞒，起初接近太后之时，小人确想以太后为阶梯，妄想要一步登天，后见太后公私分明，任谁也不得染指大秦之江山，小人便怕了，有段时日甚至不敢接近你。及至后来小人才逐渐明白，太后之狠，太后之毒，全乃一片护犊之心，你生平所做的一切，都是为了你的孩儿能够平平安安。此乃天下父母之愿也，小人岂有不能理解的道理？从那时候起，小人才真正决定陪太后走完一生，因为在小人眼里，你喜怒露于色，想哭便哭，想笑便笑，率直而真诚，与如此一个率真的女人在一起，还有什么可忧虑的呢？”

    魏丑夫顿一了顿，拿起樽，遥空一对，仿似芈氏便在近前，然后一口饮下，又道：“小人不知你在那边有无知觉，唯愿太后一路走好，保佑大秦江山万年永固！”

    暮色四合中，魏丑夫朝着陵墓咚咚咚地磕了三个响头，起身下山，不多时，便消失在了迷蒙的夜色之中。

    二

    我本楚狂人，凤歌笑孔丘。

    楚国出狂人，芈氏亦然。芈氏之狂并非放浪形骸，诚如魏丑夫所言，她是率直而真诚的，其所做的每件事，都是有的放矢，不达目的誓不罢休。

    芈氏之一生，看似手段狠辣，看似性格多变，实则是后人通过她所做之事，把她想复杂了。其耗尽一生其实只在做一件事，那便是竭尽全力地保护嬴稷，使其不吃亏，不上当，不多走弯路，乃十分寻常的父母之心。也因了如此，她才控制朝政大权，仿如嬴稷成了她手里的傀儡。故后世有人说，芈氏一生把控朝政，淫乱后宫，乃权力心极强之女人，换言之，此女非良家妇女也。

    诚然，她并非是个良家妇女。然换个角度看，父母因了关心孩子，小时关注其学业，成人时关注其婚姻，成家时关注其家庭，岂非也是想事事掌握于自己手里？若说如此也算是霸权的话，天下父母，无一为善也。

    故而，萧盛写芈氏之时，只为她这一生设定了两种角色，一为女人，二为母亲。

    在中年守寡之时，她爱过义渠王，也爱过甘土，在道德和情感之间，她选择了后者。这对于直率而富有激情的她而言，并没感到有什么不妥，美丽的女人自是男人所爱，然英武的男人为何不能是女人所求呢？那时的她正值中年，乃最富有激情之时，何苦为难自己也！

    此等事情，在后来历朝历代的封建制度下，是不可理解的，对芈氏贬低之言，也正是封建思想的产物。可是写史，要想公正客观地对待历史人物，须了解她所处的历史背景和环境，战国是一个百家争鸣、彻底开放的如火如荼的时代，那个时代的行为叫宋、元、明、清的学者去评价，自然是有偏颇的。然今时今日不同了，何不摘掉我们的有色眼镜，给这位伟大的女人一个公平公正的评价呢？

    试看，当私情遭遇了家国安危，当感情遭遇了亲情，当她孩儿的利益受损时，她果断地武装起了自己，如母狼一般，露出了森然之獠牙，要保护其孩儿之安危。杀义渠王时，她痛不欲生，杀甘土之时她悲伤成疾，然而她终不后悔。

    正是在此种至高无上的母爱支配下，在新旧政权移交过渡时，方得有惊无险，这在中国历史上是十分罕见的。

    她是伟大的，不管她做了什么，做错了什么，请原谅，她只是个女人，她只想做一个好母亲。

    全书完