光栅构筑的屏障内，贪食虫凶残地一下下撞击着将其封锁的屏障，咆哮声震耳欲聋。
“您为什么不杀掉它？”希瑟和星辰骑士团们本想协助，但看到不断泛起涟漪的坚实屏障，不由得转头问。
“暂时观察一会。”猫荆高举右手，闪烁着圣光的长枪凝聚成型，高悬于贪食虫头顶，“路禹和他的朋友们虽然对召唤了解颇多，但估计也会对此情此景感兴趣的。”
只有本能的贪食虫似乎感觉不到疲倦与痛苦，他凶狠的撞击让头颅、尾巴，血肉横飞，但密布全身上下的嘴却在不断地进食。
损伤→进食→修复，不断循环。
萦绕贪食虫周遭微弱的魔力波动逐渐凌厉，像是一位有着辽阔音域的歌唱家在经历了短暂的酝酿后骤然引吭高歌，吸纳而来的魔力在体内蓄积完全，溢满的“水池”向外喷涌，一声爆鸣响起，封锁贪食虫的光栅壁垒忽明忽暗。
“吃……”
“饿了……”
“我要，吃掉你！”
贝萨偏向于中性的嗓音如今像是漏了风，说话时不断传出吨吨吨喝水时的“咕咚”声，像是在努力吞咽着什么。
希瑟寒毛直竖，她抬起头，注视着贪食虫脖颈下方只露出半截身体，双眸无神的贝萨，强韧的内心竟是产生了真切的恐惧。
“她……没死？”有人问。
猫荆的感知带来了答案：“没有，她现在的状态很微妙。”
召唤师失去意识不会导致召唤物消失，大多数召唤物都会继续执行守护召唤师的职责。
召唤师死去，召唤物也能稍微再坚持几秒，因为仪式处还有召唤师残余的魔力与气息，制止仪式崩解，一切才会尘埃落定。
而她面前的贪食虫，却正在通过召唤师本人的肉体，吸纳魔力。
“我要吃了你，吃了你！”贪食虫的声音越来越接近贝萨，仿佛正在呐喊的就是被血肉纳为傀儡的她。
“吞噬了她的血肉，接管了她的仪式，以她作为锚点，成为生者，而非仪式构造出来的虚幻躯壳，一直存续……”猫荆也有些骇然，她不禁在内心问，“路禹，这就是因你而出现的力量吗？”
贪食虫愈发残暴，她高亢地咒骂着猫荆，但说得最多的还是“我饿了”以及“好想吃”。
静谧的森林在它发疯的嚎叫下，数不清的生灵战战兢兢。
在这种听闻就头皮发麻的情景下，竟然出现了一队约莫十几人的冒险者，小心翼翼地靠近。
希瑟的解释没有让他们退却，反而像是认定猫荆捕获了极其希有的魔物，打算分一杯羹。
星辰骑士团很佩服这些人的大胆，见到模样如此怪异的生命，以及能够将其制服的魔法师，竟然还敢打歪主意。
为了不让戾气不合时宜的上涌对这群人下死手，猫荆不得不展现出八阶魔法师的威势，将一片漆黑的大地照耀得如同白昼。
看着捡漏队灰溜溜的逃命，希瑟忍不住感慨：“您对他们，真是仁慈啊。”
仁慈吗？
离开教国与梅拉之后，猫荆从不觉得自己还是那个和蔼的黑衣修女之首，但这样的赞美却在许多次奇妙的遭遇中被反复提及。
吞噬→修复的循环似乎被打破了，掉落的血肉不再能够满足修复的需求，贪食虫每次撞击之后身体都会衰弱几分，体型也不复先前。
贪食虫声音中竟然有了拟人般的惊恐之意：“饶恕我……让我离开……让我离开吧。”
那宛如婴儿啼哭般的求饶声若是让看不到此情此景的人听到，说不定真会仁慈一把。
在众人的注视下，循环中止的贪食虫无力地倒在了地上，散落一地的血肉不再维持鲜艳的色彩，像极了魔力过度干预后脆化无法耕种的土地，每一块碎肉上褶皱遍布，如干涸开裂的旱地。
除了一开始被啃噬的喉管与大腿处血肉模糊，贝萨的身躯相对完好，直至这时她的心脏仍在跳动，并未死绝，然而已经无法对外界的刺激做出任何反应，成为了纯粹的无魂傀儡。
贪食虫的本体是一个拳头大小的球体，它虚弱地已经无法滚动，希瑟还未来得及亲自处刑，它便化作点点荧光溃散于夜空之中。
仪式彻底终结。
“只要完成进食，就能一直存续吗？”猫荆若有所思，“和生灵，很像啊……”
这么想着，猫荆挥舞光枪戳穿了贝萨的心脏，让她提前结束了痛苦。
星辰骑士团的人征询猫荆意见后这才上前摸索贝萨的随身物品，像她这样旅行来到异大陆的魔法师没准会带着一些宝物。
魔力水晶、照明水晶、卷轴，还有一些包裹严实的药剂粉尘，都算不得太大的收获。
一张沾满血污残缺了半截的卷轴吸引了猫荆的注意，她接过扫了一眼，懊悔地闭上了眼睛。
太草率了，没有先清理贝萨身上的战利品。
猫荆对召唤了解不多，只知道图谱上像是某种召唤流程，大概率就是召唤出这只贪食虫的确切法门……
不对！
猫荆仔细比对残缺位置，并非贪食虫啃噬所导致的，更像是人为的撕裂伤。
她瞥了一眼死不瞑目的贝萨，叹了口气：“心思真够缜密的，这张图就是为了落入危险境地时能有逆转局势余地而特地带在身边的吧，不然我想不到一个把召唤烂熟于心的人需要专门记录下这些。”
对于知识的渴望会让每一个召唤师陷入纠结，想要获得另外的内容就需要和贝萨讨价还价，即便最终情况不利于贝萨，但总归是能增加一些变数。
“可惜了，只有半张。”希瑟惋惜地摇了摇头。
“不，半张也足够了。”猫荆小心翼翼地擦拭掉卷轴上的血渍，“我相信路禹的能力，即便只有一半，对他而言也不是难事。”
一夜无话，休息充足赶往安风城的猫荆等人没有铁匠所说的那般不受欢迎，深水港口开门做生意，谁有钱就做谁的买卖。
在这混乱的时代，各色金属货币的价值猛跌，魔法师需求极大的魔力水晶与魔力核颇受欢迎，在用一枚残次的水晶开路之后，他们得知了正停泊在港口中的商船中，正好有一艘将要前往商贸大陆杜尔德兰。
至于猫荆询问的科莱、梅拉，所有船主都是面面相觑。
他们所处的区域实在太过偏僻，就连猫荆也很难通过一路来的记忆拼凑出一条合适的回家路线，只得先找一个人口密集，历史悠久的超大陆转乘。
这不是一趟轻松的回家之旅，猫荆一行人也做好了准备，但出海第三天就遭遇了史无前例的暴风雨这是她没想到的。
名为安魂号的远洋船此刻不仅需要护盾全开，还需要精通水元素的魔法师帮忙补充精粹，避免商船化身潜水艇与新生海族“咕嘟咕嘟”地面对面亲切交谈。
安魂船主加德纳是个精明能干的中年人，此时正指挥着一众由他解救而出的奴隶在无尽的风浪中左突右闯，刚才险些破碎的屏障让海水渗透缝隙泼洒而下，将位于桅杆上眺望海况的他淋成了落汤鸡，并且从空中摔落，若是没有猫荆伸手救援，这位五阶魔法师可能会憋屈的死于反应不及时。
“太感谢您了，这该死的浪，又颠，又急……”
常年走海，踩在船上如履平地的他不得不微微倾斜着身子，以木与风两种魔法固定自己的身形，偌大的安魂号在辽阔的大海上如一叶孤舟，随着翻涌的海水上天下海。
一位星辰骑士团的水手踉跄着驰援法阵所在的动力舱，路过咕哝道：“起的名字太晦气了，安魂……现在海中的怨灵们都来找你了。”
“嘿，话可不能这么说。”加德纳瞪眼，“只不过是恰巧碰上了天灾才能让你联想至此罢了，大海本就无情，出海谋生都是为了一口饭吃，我不做亏心事，不和那些家伙一起做奴隶贸易，问心无愧。”
猫荆倒没想到这个样貌粗犷的船长竟能有如此口才与胸怀，只见他走向船头放声大喊。
“安魂号，不仅是敬畏大海，希望那些死难于大海中的亡魂得到安息，也是希望安我们这些在陆地上难以生存的人的魂魄！”
像是教国为银枫树祷告，然而大海的回应似乎不太友好，安魂号又一次沉入了海水中，水元素精粹全力释放，艰难地顺着洋流向着海面上冲去。
奇异的魔力波动让猫荆一愣，她猛地转头，看到了不远处翻涌的海水中，一只比巴掌大不了多少，有着蜻蜓般薄翼的东西正在逆着汹涌的海水靠近安魂号。
近了，更近了，猫荆看清了它的样貌。
她有着与梅拉常见精灵种类似的俏丽样貌，整个身子轻盈如蝶，暗流移动，却无法阻滞它的行动，仿佛那双翅膀能够不受阻力地在海水中振动，忽上忽下之间，竟是来到了她的面前。
小巧可爱是猫荆对这个从未见过的生灵第一印象，她停驻于猫荆伸出的手指之上，与精灵相差不大的容颜中满是焦急，小手拼命指着一个方向，小小的嘴巴叽里咕噜地说着什么，但猫荆一句也听不懂。
小家伙身体微光闪烁，猫荆本能地想要激发魔力警戒，但神奇地，她的脑海中回荡着一个破碎的声音。
“那边。”
猫荆满脸震惊，她低头看着小家伙。
“那边！”
她再次伸手指了指远处。
“那边有安全的地方，对吗？”
说完，猫荆就无奈了，这个不知种族，不明来历的小家伙怎么可能知道她在说什么呢。
正这么想着，小家伙居然面露欣喜之色。
猫荆连忙找到在船头跳大神的加德纳船长。
“什么，你的意思是，这个奇怪的家伙在指引我们前往一个安全区？”加德纳略微有些迟疑，虽然说着问心无愧，但是这些年听到的幽灵船引诱杀戮过往船只的事件可不少。
眼看着又一个大浪袭来，且不远处出现了数个水龙卷，威势惊人，加德纳咬了咬牙，决定赌一把。
安魂号将剩下一半的水元素精粹拿了出来，全力催发，让被当做玩具颠得快要解体的安魂号得以调转船头，朝着小家伙指引的方向行走。
“你听得懂我的话？”
停在她手上的小家伙绕着猫荆翻飞，频频点头。
“你，怎么钻进这个屏障的？”
安魂号的防御屏障对它完全无用，它就像是一团雾气，轻轻松松地钻了进来。
问题答案不是能简单回答的“是”或“不是”，小家伙迟疑了一会。
“能……力？”
不是错觉，猫荆确实听到了这个可爱的小家伙发出的心声。
不是传统的语言交流，而是另一个层面！
“你们，是什么？”
反复问了两次，问得这个小不点捂住脑袋，猫荆刚想作罢。
“……妖精。”
不知道在浪中又颠了多久，发出痛苦悲鸣的安魂号终于远离了风暴外圈，不再被恐怖的天灾裹挟着向前，就在他们离开后不久，顺着妖精所指的方向，海岸线显露。
不是孤岛，规模更像是一个完整的大陆。
安魂号上的水手，船客喜极而泣，彼此拥抱，他们一度以为自己必然会随着时间推移，被风暴外圈一点点消耗掉最后的力量，化作大海中的亡魂，不曾想……
加德纳诧异地看着趴在猫荆肩膀上笑意盈盈的小不点，想不通的他只得摇摇头。
安魂号即将靠岸，和猫荆有说有笑的妖精却突然露出了惊恐地神色，她拼命摇头，不断地指着大海，用力揪着猫荆衣服的一角，似乎想让她赶紧离开。
“你这是怎么了，这不是你指引来的地方吗？”猫荆愣住了。
妖精手足无措，传递而来的心声也开始模糊。
无论妖精想要说什么，安魂号都无法继续行驶了，经历天灾的他们必须上岸补给，不然下一场天灾就会送他们去喂新生海族。
“希瑟，告知你们的人，也告知安魂号的水手，这个地方……可能有些不对劲。”
妖精已经躲进了猫荆的发丝之中，瑟瑟发抖。(本章完)
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